Het EK voetbal is begonnen. Het grote sportfeest in Oekraine wordt deels overschaduwd door de politieke situatie en ook de homohaat. ‘Het wordt er niet beter op’, meent Yuri de Boer, projectmanager van de internationale afdeling van het COC. Volgens de homobelangenorganisatie komt dat  vooral  door de steeds grotere rol die de streng-orthodoxe kerk in het Oosteuropese land speelt.

Betekent dit nu ook dat homofiele of lesbische Oranjesupporters op hun tellen moeten passen? Het Nederlands elftal speelt al zijn voorrondewedstrijden in de Oekrainse stad Charkiv.  In een brochure met tips voor de Oranjefan wijst het ministerie van Buitenlandse Zaken op het feit dat homoseksualiteit vaak niet geaccepteerd wordt. Het ministerie zegt niet hoe de supporter zich moet gedragen, maar spreekt alleen van een waarschuwing.

‘Terecht’ , meent Yuri de Boer van COC Internationaal. ‘treurig, maar waar. Je kunt als man en man of als vrouw en vrouw maar beter niet hand in hand over straat lopen. Niet dat je meteen in elkaar geslagen zult worden, maar mensen kunnen er aanstalte aan nemen en je zal maar eens op het verkeerde moment op de verkeerde plaats in Kiev staan. Dan kunnen ze agressief worden of opmerkingen maken’.

Religie
Dat is een reden voor ook veel Oekrainse homo’s en lesbo’s om in de kast te blijven. De Boer ziet wel in de privesfeer meer ruimte om openlijk invulling te geven aan homoseksualiteit, maar wijst vooral op de invloed van de religie, die sterker wordt. ‘Aan de ene kant zeggen Oekrainers dat ze helemaal niet zo religieus zijn, maar anderzijds zie je in de politiek en de media dat er steeds meer teruggegrepen naar traditionele familiewaarden, naar het gezin’.

‘De meeste Oekrainers hebben er gewoon moeite mee.  Het is iets wat zelfs niet in de moderne Oekrainse maatschappij past. Als je het in een leuke hippe bar in Kiev aan het paar jongeren zou vragen, zullen ze zeggen dat het ze niet zoveel uitmaakt, maar dat ze er zelf niet zoveel mee te maken hebben’, meent de Boer.

‘We hebben een tijd gehad dat er meer ruimte ontstond voor diversiteit in de maatschappij, voor nieuwe politieke bewegingen. Daar hebben homoseksuelen en lesbiennes van kunnen profiteren. Maar nu gaat de klok weer terug. Initiatieven daartegen moeten vooral van binnen komen in de Oekraine.  Het EK kan daarbij helpen. Je kunt het toernooi aangrijpen om mensenrechtenschendingen aan de kaak te stellen. En in de gezellige sfeer eromheen kunnen mensen de ruimte krijgen om meer zichzelf te zijn’.