"La tricherie sur l’âge est devenu le cancer du football africain." Ces allégations audacieuses viennent de Medhat Shalaby, attaché aux relations publiques de l’association égyptienne de football. "Les tournois juniors courent le risque de devenir falsifier l’équilibre du développement du football africain. Des pays comme le Nigeria, le Ghana et le Cameroun ont été accusés de falsification sur l’âge des joueurs dans les tournois internationaux."

Cette nouvelle détonante a été révélée il y a quelques jours par un supporter des anciens Green Eagles, Adokiye Amiesimaka. Celui-ci a affirmé que le capitaine actuel des Golden Eaglet, Fortune Chukwudi a environ 25 ans, ce qui confirme les dires de Shalaby et le fait que le football africain est contaminé depuis des années.

Adokiye, un avocat ex- commissionaire de la Justice de l’Etat de Rivers, prétend que Chukwudi est au moins 9 ans plus âgé qu’il le dit, et qu’il n’a rien à faire dans le Mondial U-17 de la FIFA qui se déroule actuellement.

Fausse identité

Shalby affirme que la plupart des pays africains autorisent leurs joueurs à falsifier leur identité, en particulier pour les rendre admissibles aux tournois junior.
"La falsification de l’âge détruit le développement du football en Afrique. Cela fait perdre le sens des tournois car certains joueurs ne devraient pas jouer en raison de leur âge trop élevé. "

Dans leur tentative de réfréner la falsification de l’âge des joueurs, la FIFA (Fédération internationale de Football) a introduit le système de l’IRM (imagerie à résitance magnétique), qui permet de s’assurer de l’âge réel des joueurs des différentes nations participant au Mondial U-17 au Nigéria. Dans un test sur l’équipe du Nigeria, 15 joueurs parmi les 32 sélectionnés ont échoué au test de l’IRM, provoquant ainsi une grande controverse.

Selon Arnold Pannenborg, journaliste néerlandais et commentateur du football africain, la plupart des pays africains sont coupables de tricherie sur l’âge de leurs joueurs et est d’accord avec la FIFA.

"De nombreux officiels haut-placés au sein des différents associations et les ministres ont reconnu qu’ils créent délibérément des "âges football" afin de permettre aux joueurs plus âgés d’être sélectionnés dans les équipes U-17 " affirme Pannenborg.
 

Les seules mesures fiables

"Les tests sont les seules mesures fiables pour déterminer l’âge des joueurs. La proposition récente du président de la fédération de football nigérian Sani Lulu de faire venir les parents pour qu’ils donnent l’âge de leurs enfants est ridicule. Personne le v ales croire. Nous vivons dans une ère technologique et nous devons en faire usage. Autrement, quel est le sens de faire des tournois si de joueurs plus âgés participent ? " se demande Pannenborg.

En tous cas, une question subsiste : Comment Chukwudi a pu échapper au test de l’IRM ?

Adokiye poursuit : "Je me demande si le test a été effectué sur tous les joueurs. Si, en effet, un exercice approfondi a lieu, la FIFA doit revoir sa procédure."

Les administrateurs de football pensent que la tricherie sur l’âge s’est développée surtout depuis la commercialisation du jeu en Afrique. Les agents des clubs et des footballeurs sont accusés d’encourager les joueurs de mentir sur leur âge pour obtenir des contrats dans des clubs européens qui cherchent des jeunes talents.