A principios de mayo se me encargó que hiciera un reportaje de la visita a Kenia del fiscal de la Corte Penal Internacional, Luis Moreno Ocampo. Mi editor me pidió que permaneciera algunos días más para hacer un video sobre microfinanzas, el tema recurrente de Radio Nederland para 2010.

Después de frenéticas consultas a Google durante varios días, decidimos informar sobre un discutido proyecto habitacional desarrollado por la organización de microfinanzas más importante de Kenia, Jamii Bora. Está construyendo un pueblo para 10.000 habitantes de chabolas en un área habitada por población masai cerca del Parque Nacional de Nairobi. “Trae muchas imágenes de animales salvajes y masais con ropajes multicolores”, me dijo mi editor. “Eso hace un buen vídeo”.

Kaputei Town
La mañana después de mi llegada, me dirigí a visitar el Kaputei Town. Está ubicado a 60 kilómetros de la capital, Nairobi, pero toma alrededor de dos horas llegar allí debido a los enormes atascos en la ciudad y el mal estado de las calles.

De pronto aparecen los tejados rojos de Kaputei Town entre las explanadas verdes. Visitamos a Jane Ngoiri, quien se trasladó aquí en abril del año pasado. Trabajó por seis años como prostituta en Mathare, una de las barriadas más densamente pobladas de Nairobi. Hace una década, Jamii Bora la convenció a ella y a otras trabajadoras sexuales a dejar la profesión. La organización le dio un microcrédito para iniciar un negocio de sastrería.
 

Jane ha venido recibiendo microcréditos desde entonces, y su negocio ha progresado pero no había podido ganar lo suficiente para cambiarse de su chabola de una habitación en la barriada. Cuando Jamii Bora le ofreció un préstamo a 20 años para comprar una casa en Kaputei Town, aceptó entusiasta la posibilidad. Mientras cosía sus vestidos y me contaba su historia, miraba extasiada el salón de su casa. Para Jane y las otras, Kaputei es un sueño hecho realidad, a pesar que admite que su negocio ha decaído ahora que vive tan lejos de sus proveedores y clientes.

Los masai
Al día siguiente, regreso a hablar con algunos masai acerca del proyecto y escucho una historia totalmente diferente. Lucharon durante cinco años batallas legales contra la organización de microfinanzas para bloquear el proyecto, pero perdieron y todavía están resentidos. Temen que Kaputei y los habitantes de las chabolas traigan el crimen, suciedad y polución a su zona. También creen que su presencia tendrá un impacto negativo en los leones, jirafas, cebras, gacelas y otros animales salvajes. Tal como lo manifestó un líder local masai, “Jamii Bora es un cáncer. Amenaza nuestra supervivencia”.

Solicité repetidamente una entrevista con un representante de Jamii Bora, pero la reunión nunca se materializó. En lugar de eso, la organización me llevó el día siguiente a visitar a un patriarca masai que fue uno de los que impulsó Kaputei Town. Vestido en ropajes tradicionales masai, se ve mucho más convincente de lo que pudiera un empleado de Jamii Bora. Él personalmente ganó con el proyecto porque vendió parte de sus terrenos, pero piensa que Kaputei Town beneficiará a todos los masai de la región ya que ha traído escuelas, centros médicos y desarrollo. Cuando le menciono los argumentos que he escuchado el día anterior de parte de algunos líderes masai, los rechaza con un: “Son todas mentiras”.

Posiciones antagónicas
Las dos posiciones son tan diametralmente opuestas que es difícil establecer dónde está la verdad. Pero la conversación que mantuve con uno de los detractores del proyecto todavía me da vuelta en la cabeza. Él me dijo que hay más de un millón quinientos mil personas viviendo en las barriadas de Nairobi. Darles un hogar mejor a 10.000 en Kaputei Town es una gota en el mar. Se preguntaba, “¿por qué Jamii Bora no hace algo respecto a la situación de vivienda allí, en lugar de crear todos esos problemas aquí?”