Hasta fines de septiembre, los salones de fiestas en las grandes ciudades están reservados por el fin de semana para celebrar fiestas de casamiento. La última moda es realizar las celebraciones en un hotel exclusivo. Los padres de la pareja tienen que realizar un verdadero esfuerzo financiero para solventar “el día más feliz de sus vidas”.

Los jefes de cocina de los grandes hoteles consultan la Internet en busca de los mejores platos vegetarianos de la India para presentarlos en la fiesta. El número de invitados puede fácilmente ascender a 300. Pero primero, la familia de la novia, junto a los invitados, recibe al futuro marido. El pandit, sacerdote hindú, bendice a la pareja, que se encuentra sentada bajo un “maroh”, una marquesina ricamente decorada con símbolos religiosos. También siempre hay una orquesta y una gigantesca cena.

Invitaciones desde India
Sin embargo, siempre hay gastos extras. Basta pensar en las invitaciones, que se producen en India. Una tarjeta económica cuesta 20 centavos de euro, pero también las hay muy caras, tarjetas gruesas y coloridas que a duras penas pasan por el buzón. El precio asciende a 5 euros por tarjeta.

A Pandit Vishnu Mahadew Pandey, de Rótterdam, le parece una pena que las familias destinen entre 1000 y 1500 euros para invitaciones. “Los invitados no necesitan más que la fecha, hora y lugar de las nupcias. Después, desechan la tarjeta”.

Disco a petición
Los casamientos indostánicos van siempre acompañados de peticiones de temas musicales en la estación local de radio. En promedio, una familia destina entre 200 y 300 euros en canciones por la radio, a 12 euros por número, comenta Kries Bandoe de la radio Amor FM, una importante emisora indostana en Rótterdam. Recuerda el caso de una familia que gastó 2500 euros en canciones a petición: en total 250 números. Bandoe: “¿Me enriquezco con esto? Realmente no. Es muchísimo trabajo, porque tengo que buscar canciones que se ajusten al solicitante; debo tener presentadores que puedan pronunciar correctamente los nombres de los peticionarios.”

De salas de fiesta a hoteles
Los indostanos invierten cada vez más dinero en la boda de su hijo o hija, lo que no le ha pasado desapercibido al sacerdote Vishnu:

“La gente pide un préstamo a la familia o al banco, o toman una hipoteca más sobre la casa. Se trata más que nada de guardar las apariencias: si el vecino preparó la comida él mismo, nosotros contrataremos un catering. Así, todo se encarece.”

Una fiesta en un hotel exclusivo es mucho más cara. “Entre 50.000 y 70.000 euros por un día. He bendecido un matrimonio en un hotel con 20 a 50 empleados trabajando en tres salones diferentes. Jamás había visto algo así”, comenta Vishnu

¿Rico?
¿Consigue el sacerdote hindú enriquecerse? “No acordamos un honorario de antemano. La gente nos da un obsequio. Al finalizar la fiesta, me dan arroz, patatas y cebollas, y un regalo que oscila entre los 50 y 75 euros.”

¿Es eso suficiente? “Y mire, si tiene 100 euros de gasto en gasolina para viajar a Groninga, entonces terminaría con una pérdida de 50 euros. En Holanda, un funcionario del registro cobra 1200 euros por quince minutos para unir a dos personas en matrimonio durante la temporada alta. Yo dedico entre tres a cuatro horas. Me resta la pregunta: cuando dejemos esta existencia, ¿podremos llevarnos todo esto?”