El período que abarca de la Edad Media hasta finales del siglo XVI dejó un nutrido cancionero, tanto canciones místicas de tono elevado como temas populares, jocosos, amorosos o históricos.

Muchas de las canciones se conocen hoy día gracias a los manuscritos, como el de Gruuthuse, del siglo XV, que contiene casi 150 canciones de tono religioso y amoroso así como oraciones y poesías medievales. El manuscrito de Gruuthuse es una de las fuentes valiosas de la historia cultural neerlandesa.

En la poesía mística neerlandesa destaca la poeta conocida como Hadewijch de Amberes, quien habría pertenecido a las “beguinas”, mujeres dedicadas a la caridad y al cuidado de los necesitados.

Este capítulo está dedicado a las canciones con temas políticos o sociales, inspiradas en los sucesos históricos del Siglo de Oro. En esa época, los Países Bajos se encontraban bajo el dominio del poderoso imperio español. La rebelión contra los españoles desembocaría en lo que se conoce por la Guerra de los Ochenta Años. Una guerra política y también religiosa, con la católica España contra los protestantes neerlandeses liderados por su héroe, el príncipe de Oranje.

Este capítulo está dedicado a canciones de tono religioso o devoto inspiradas en los acontecimientos históricos del siglo XVII.

El Siglo de Oro fue un período de auge y prosperidad en los Países Bajos, tanto en el comercio como en las artes y la literatura. Pero también un período de turbulencia religiosa, política y social. La reforma protestante que se extendía por Europa tuvo en los Países bajos un trasfondo de resistencia, dado que estos países formaban parte del extenso dominio español.

Este capítulo está dedicado a las canciones de tono satírico o amoroso, reflejos de las normas y costumbres de la sociedad de la época.
El Siglo de Oro fue una época de florecimiento de las artes, las ciencias y el comercio en los Países Bajos. Numerosos cancioneros se publicaron en ese siglo con temas diversos, algunos serios y otros prosaicos.

Uno de los autores consagrados de ese período es el poeta y dramaturgo Gerbrand Adriaanszoon Bredero. Muchas de sus canciones fueron reunidas en el Cancionero Bufo, Amoroso y Edificante publicado en 1622. En este programa se incluyen algunas de las canciones satíricas y amorosas de ese cancionero.