Un barco con cerca de 200 refugiados a bordo naufragó este jueves frente a la isla australiana de Navidad, informaron las autoridades australianas.

El barco emitió una llamada de socorro a mediados de la tarde para decir que estaba naufragando a 120 millas náuticas al norte de la isla, a 2.600 kilómetros del continente australiano.

Al parecer, el barco "transporta a unas 200 personas", indicó un portavoz de la Autoridad Australiana de Seguridad Marítima (AMSA), que agregó que había supervivientes, sin poder precisar la cantidad.

Los servicios de auxilio de Indonesia coordinan las operaciones, precisó el portavoz. Tres barcos de la marina mercantil y dos navíos militares australianos, así como un avión Orion, se trasladaban al lugar, indicaron las fuentes.

La isla Navidad es un territorio australiano situado en el océano Índico, a 2.600 kilómetros de la costa noroeste de Australia y a unos 300 kilómetros de las costas indonesias.

En diciembre de 2010, una embarcación con emigrantes de Irán e Irak se había estrellado contra las rocas de la costa, causando la muerte de una cincuentena de personas, sin que se haya podido establecer un balance exacto de víctimas.