Los gobiernos de Surinam y Santa Lucía solicitaron este domingo convertirse en miembros plenos de Petrocaribe y de la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América (ALBA), durante la décimoprimera cumbre de este bloque que se desarrolla en Caracas.

"Aquí tengo la resolución de los países miembros del ALBA sobre el ingreso como miembros invitados especiales de Santa Lucía y Surinam, y ratificando la presencia de Haití como miembro invitado permanente. Esta resolución ha circulado y está aprobada", dijo el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, moderador de la cumbre de dos días que se abrió el sábado.

"Quedan aprobados como miembros invitados especiales Santa Lucía y Surinam, y se inicia el proceso para su plena incorporación (...). Gracias a ustedes, amigos, por creer en nosotros, en el ALBA", siguió el mandatario venezolano.

El presidente de Surinam, Desi Bouterse, y el primer ministro de Santa Lucía, Kenneth Anthony, presentes en la cumbre, se mostraron muy interesados en su incorporación a Petrocaribe y en su próximo ingreso al ALBA como miembros plenos.

"Hemos finalizado las negociaciones con Petrocaribe y eso parece estar andando, ahora estamos (...) viendo cómo vamos a ser miembros del ALBA, por eso estamos aquí para aprender y encaminarnos, ya eso es cuestión de tiempo", expresó Bouterse.

Por su parte, Anthony consideró que el proceso para Santa Lucía "es en dos etapas, primero Petrocaribe, y una vez se concluyan las discusiones con Petrocaribe, comenzamos las discusiones con el ALBA (...) la cuestión es hacerlo lo más rápido que se pueda".

Petrocaribe es una iniciativa impulsada por Venezuela por la que este país suministra crudo en condiciones preferenciales, favoreciendo especialmente a los países miembros cuando el precio del barril es alto.

Actualmente, los integrantes pagan 50% de la factura petrolera a 25 años de plazo y el resto en condiciones favorables para los deudores, incluyendo el intercambio con bienes y servicios.

El ALBA es una iniciativa de Cuba y Venezuela, creada en 2004, e integrada además por Ecuador, Bolivia, Nicaragua, Antigua y Barbuda, Dominica y San Vicente y las Granadinas.