El presidente sirio, Bashar al Asad, y el rey saudí Abdalá, en una visita histórica a Beirut, pidieron el viernes a los libaneses que eviten recurrir a la violencia, cuando una nueva crisis relacionada al asesinato del ex primer ministro Rafic Hariri amenaza al país.

"Los dirigentes subrayaron la importancia de la estabilidad (...), del compromiso de los libaneses a no recurrir a la violencia y la necesidad de que prevalezcan los intereses del Líbano más allá de cualquier interés sectario", informó un comunicado tras una reunión entre el presidente libanés Michel Sleimane, el rey Abdalá y al Asad.

Los tres también subrayaron la necesidad de "basarse en las instituciones legales y constitucionales y en un gobierno de unidad nacional para resolver los diferendos", según el texto publicado tras esta visita de cuatro horas.

Las dos potencias regionales buscan evitar una nueva crisis en este país luego de que el 22 de julio el jefe del movimiento chiita Hezbolá, Hasán Nasralá, anunciara que esperaba que el Tribunal Especial para Líbano (TSL), creado por la ONU, acusara a miembros de su partido de estar implicados en el asesinato de Hariri.

La perspectiva de esta acusación hace temer nuevos estallidos de violencia confesional. En 2008, enfrentamientos entre partidarios de Saad Hariri, el hijo de Rafic Hariri, y los del partido chiita causaron un centenar de muertos.

En noviembre de 2009 el país logró formar un gobierno de unión nacional dirigido por Rafic Hariri, que incluye a dos ministros del Hezbolá.

El régimen de Bashar al Asad, señalado con el dedo acusador por el asesinato del ex primer ministro libanés, se vio obligado a retirar sus tropas de su vecino después de haber ejercido sobre él 30 años de tutela. Damasco desmiente estar implicado en este crimen.

Desde su llegada al poder en 2000, Asad había visitado Líbano en dos ocasiones, ambas en 2002.

El mandatario sirio y el rey Abdalá llegaron a primeras horas de la tarde al aeropuerto internacional de Beirut en el avión del monarca saudí, procedentes de la capital siria, donde se habían reunido la víspera.

Esta fue la primera visita de un rey saudita a Líbano desde 1957.

Acompañados por sus ministros de Relaciones Exteriores, fueron recibidos por el presidente libanés Michel Suleimán, el primer ministro Saad Hariri y por otros responsables, entre ellos un representante del poderoso Hezbolá.

Los tres jefes de Estado acudieron al palacio presidencial de Baabda, cerca de Beirut, para mantener un encuentro, antes de compartir un almuerzo con ministros y otros responsables.

Siria, junto a Irán, su aliado chiita, es el principal respaldo del Hezbolá que aboga por la lucha contra Israel, mientras que Arabia Saudita es el aliado regional más importante de Saad Hariri.

Las relaciones entre Damasco y Riad, deterioradas tras el asesinato del ex primer ministro, han mejorado desde finales de 2009.

El acercamiento tuvo efectos positivos en los vínculos entre Beirut y Damasco, que en 2008 establecieron relaciones diplomáticas.

Hasta que Hariri visitó por primera vez Damasco, a finales de 2009, su campo, con mayoría parlamentaria, era muy crítico con el régimen sirio, acusado de haber planificado el asesinato de varias personalidades libanesas después de del asesinato del primer ministro Hariri.