El Tribunal Superior de Bogotá acogió el pedido de detención preventiva de Andrés Felipe Arias, que fuera ministro de Agricultura del gobierno de Álvaro Uribe, acusado por la Fiscalía en un caso de corrupción, informó una fuente judicial este martes.

Arias, de 38 años, será trasladado de inmediato a la cárcel La Picota, en Bogotá, donde permanecerá recluido mientras se adelanta el juicio en su contra, según la decisión tomada por el magistrdo Orlando Fierro en una audiencia pública.

Fierro señaló que "el riesgo que él (Arias) representa para la comunidad ya ha sido debidamente considerado".

La decisión "la acatamos y la cumplimos", dijo por su parte a la prensa el abogado de Arias, Jorge Aníbal Gómez, que descartó apelar.

La fiscal general Viviane Morales se mostró satisfecha con la decisión y sotuvo que "es el resultado de un trabajo serio, objetivo y comprometido con el país que adelantaba un equipo muy serio de la Fiscalía por más de año y medio".

Arias fue imputado por peculado a favor de terceros en el manejo de un programa de subsidios no reembolsables para campesinos, cuyos fondos fueron desviados y entregados a ricos terratenientes que luego le apoyaron en su intención de ser candidato presidencial en las elecciones de 2010.

El ex ministro ya había sido sancionado por la Procuraduría (justicia administrativa) con una inhabilitación por 16 años para ejercer cargos públicos, debido al mismo caso.

Esta es la sanción más severa impuesta hasta ahora a algún alto funcionario del gobierno de Uribe (2002-2010).

Arias, considerado uno de los hombres más cercanos y leales a Uribe, intentó sin éxito ser el candidato del Partido Conservador a las elecciones presidenciales, que ganó el actual mandatario Juan Manuel Santos.

Santos también se desempeñó como ministro de Uribe, en la cartera de Defensa, entre 2006 y 2009.

Al asumir la presidencia, en agosto de 2010, Santos nombró a Arias como su embajador en Roma, en reemplazo de Sabas Pretelt, quien era requerido en ese momento por la justicia colombiana en una investigación por la entrega de dádivas oficiales a congresistas a cambio de apoyo a la reelección de Uribe.

Pero ante la polémica que generó esa designación, el ex ministro de Agricultura declinó el ofrecimiento y anunció que permanecería en Colombia para atender los pedidos de la justicia.