Brasil y África están "unidos para el futuro", declaró solemnemente el presidente brasileño Luiz Inacio Lula da Silva ante diez jefes de Estado del África Occidental, al iniciar este sábado en Cabo Verde su última gira africana.

"Reiteramos aquí el compromiso común de construir una historia común para la paz, la estabilidad y el desarrollo. Hoy estamos unidos para el futuro", afirmó en portugués durante una cumbre extraordinaria entre Brasil y la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) en Santa María, en la isla de la Sal.

El anfitrión, el presidente caboverdiano Pedro Pires, le devolvió el gesto y deseó que Brasil consiga un asiento en el Consejo de Seguridad de la ONU.

El mandatario brasileño estaba rodeado por diez jefes de Estado de países de lengua portuguesa (Cabo Verde y Guinea Bissau), francófonos (Burkina Faso, Costa de Marfil, Malí, Senegal) y anglófonos (Ghana, Liberia, Nigeria, Sierra Leona).

Durante sus dos mandatos, Lula ha recordado sin tregua que Brasil, uno de los últimos países del mundo en abolir la esclavitud en 1888, es el segundo Estado negro del mundo, detrás de Nigeria, con 76 millones de afrobrasileños (sobre 190 millones de habitantes).

Pero sus numerosos viajes a África - donde afirma haber visitado "25 países"- reflejan el creciente interés del gigante sudamericano por el continente negro en materia económica. Los intercambios comerciales de Brasil con los países africanos casi se han triplicado desde 2003, según Brasilia.

"Hemos decidido lanzar un mecanismo financiero con la CEDEAO en particular, y con África en general, para promover los intercambios en el ámbito industrial y comercial", anunció Lula, antes de añadir: "También queremos eliminar la pobreza y el hambre. Este debe ser el credo de todos nosotros".

El presidente brasileño aseguró que quiere que se encuentre "una solución justa para el tema de las subvenciones al algodón".

Desde 2001, cuatro países africanos (Chad, Burkina Faso, Malí, Benín) entre los más pobres del mundo reclaman a la Organización Mundial del Comercio (OMC) la supresión de las subvenciones que Estados Unidos y la Unión Europea (UE) otorgan a sus productores.

Lula iniciaba en Cabo Verde su última gira presidencial por África, ya que la Constitución le impide presentarse a un tercer mandato en las elecciones de octubre.

A partir del domingo viajará a Guinea Ecuatorial, y luego a Kenia, Tanzania, Zambia. Terminará su periplo en Sudáfrica, donde asistirá a la final de la Copa del Mundo de Fútbol el 11 de julio.

"El presidente Lula terminará su segundo mandato dentro de seis meses, es una ocasión para rendirle un vehemente homenaje por su compromiso en favor de nuestro continente", afirmó el presidente caboverdiano.

"Brasil es un país escuchado, respetado y su presidente es un gran defensor de los intereses de los países africanos (...) Debe tener un asiento en el Consejo de Seguridad" de la ONU, añadió Pires.

El presidente nigeriano Goodluck Jonathan solicitó ayuda a Brasil, principalmente en el ámbito de la seguridad en África Occidental, en momentos en que la CEDEAO constata "una recrudescencia" del tráfico de droga en la región.

"Necesitamos una fuerte colaboración con Brasil para combatir eficazmente el narcotráfico y el tráfico de armas de pequeño y gran calibre", clamó.