Los rebeldes tuareg entraron este domingo en Tombuctú, última ciudad del noreste de Malí aún en manos del gobierno central, informaron testigos a la AFP.

"Sí. Los rebeldes llegaron a Tombuctú. En este momento los veo dirigirse hacia un banco de la ciudad", declaró un habitante durante una conversación telefónica con la oficina de la AFP en Bamako.

"Es verdad, algunos rebeldes están en la ciudad. Vinieron con un ex ministro malí", afirmó el empleado de un hotel del centro de la localidad, sin especificar la identidad del responsable político.

Otras fuentes confirmaron la información precisando que se escuchaban pocos tiros.

Según fuentes coincidentes, los rebeldes que asedian la ciudad negociaron su entrada. Se pusieron en contacto con una milicia árabe que tomó posiciones este domingo por la mañana en la ciudad después de que la mayoría de los militares del ejército regular se hubieran ido.

Según un miembro de esta milicia, varios grupos rebeldes participan en el asedio de la ciudad. Los efectivos del Movimiento Nacional para la Liberación de Azawad (MNLA) - principal componente de la rebelión - se han desplegado en la entrada este de Tombuctú, bajo el mando de Mohamed El Nadjim.

Los islamistas tomaron posición al norte.

A unos 800 km al nordeste de Bamako, la ciudad histórica de Tombuctú, con unos 50.000 habitantes, está inscrita en la lista del patrimonio mundial de la UNESCO.

Conocida como "la perla del desierto", era antaño una etapa ineludible para los turistas que querían conocer a los tuareg.