La fuerza de la Unión Africana en Somalia (AMISOM) preparaba el domingo la batalla de Afgoye, uno de los principales feudos de los insurgentes islamistas en este país, a 30 kilómetros al noroeste de la capital, Mogadiscio, indicó a la AFP el segundo comandante del contingente.

"Nos acercamos a la batalla de Afgoye. Vamos a atacar Afgoye muy pronto, todo depende de la coyuntura", declaró el general burundés Audace Nduwumunsi, quien precisó que se "evitarán las víctimas civiles".

La AMISOM, integrada por 9.700 soldados, en su mayoría de Uganda y Burundi, asegura controlar 14 de los 16 distritos de Mogadiscio, que los islamistas shebab, aliados a Al Qaeda, abandonaron en agosto pasado.

Esta fuerza prevé desplegarse por primera vez desde su creación, en 2007, fuera de Mogadiscio, en sectores del sur y del centro del país conquistados a los shebab.

La Unión Africana (UA) solicitó en enero a la ONU la autorización para desplegar en este país a 17.731 efectivos -contra los actuales 12.000- con el objetivo de proteger las frágiles instituciones somalíes frente a la insurgencia islamista.

Somalia está en estado de guerra civil desde hace 20 años, lo que dio lugar al surgimiento de numerosas milicias, de movimientos islamistas y de grupos de piratas que controlan distintas zonas del territorio.