Isaac amenazaba el jueves con devenir huracán en su ruta a Haití y República Dominicana, mientras crece la incertidumbre de que el ciclón afecte la logística de la Convención Nacional del Partido Republicano en Florida, donde se recuerdan los aniversarios de los devastadores Andrew y Katrina.

El ciclón tropical cambió muy poco su comportamiento en las últimas horas, según el informe de las 18H00 GMT del Centro Nacional de Huracanes (CNH), aunque sigue siendo una amenaza clara para Haití y República Dominicana, donde "podría llegar como huracán el viernes", advirtió el centro con sede en Miami.

Isaac se mantenía con vientos máximos sostenidos de 65 km/h cuando se ubicaba a 255 km al sur de San Juan de Puerto Rico y a 445 km al sureste de Santo Domingo.

Haití declaró la alerta roja en todo el país ante la aproximación de Isaac, medida que también adoptó República Dominicana en 22 de sus provincias.

Cuba, por su parte, empezaba a prepararse para lluvias asociadas a Isaac a partir del sábado.

El fenómeno meteorológico se formó a menos de una semana que empiece la convención republicana en Tampa (centro de Florida), donde desde el lunes se formalizará la candidatura de Mitt Romney como rival del mandatario Barack Obama para las presidenciales del 6 de noviembre.

Pero además, el ciclón se fortalecía cuando Estados Unidos, especialmente Florida y Luisiana (sureste), recuerda los 20 años del pasaje del huracán Andrew, los siete de Katrina y, más al este, el primer aniversario de Irene, que llegó a impactar hasta a la ciudad de Nueva York a finales de agosto de 2011.

"Estamos en el pico de la temporada (de huracanes), que va desde finales de agosto hasta mediados de octubre", dijo a la AFP Dennis Feltgen, portavoz de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) estadounidense en Miami, al explicar la coincidencia de las fechas de los fenómenos mortales.

El agua del océano Atlántico "está más caliente y el factor de enfriamiento del viento es más ligero, con lo cual es un caldo de cultivo ideal para las tormentas tropicales y huracanes", recordó el especialista.

Pero el gran temor en Estados Unidos es que se repita un ciclón tan destructivo como sucedió el 24 de agosto de 1992 con Andrew, que se fortaleció en Bahamas y barrió como categoría 5 el sur de Florida y siguió a Luisiana, dejando 26 muertos y daños por más de 26.000 millones de dólares.

En 2005, Katrina superó todas estas cifras y se convirtió en el huracán más mortal, cobrandose más de 1.500 vidas, y en el más costoso del país, con daños por encima de los 108.000 millones de dólares al arrasar con diques y barrios enteros, especialmente en Nueva Orleans (Luisiana), adonde llegó como categoría 3 el 29 de agosto, es decir, con vientos por encima de los 178 km/h.

Las predicciones de NOAA "en estos momentos no indican que vamos a tener un ciclón categoría 5 -la mayor en la escala Saffir-Simpson-, como fue el caso de Andrew y Katrina", advirtió Feltgen, aunque aclaró que eso no resta importancia al potencial impacto que puede tener cualquier ciclón.

En cuanto a las preocupaciones sobre que este huracán afecte Tampa durante la convención republicana, que se celebrará del 27 al 30 de agosto, el gobernador de Florida, Rick Scott, dijo que todas las autoridades están siguiendo a Isaac y que, "por el momento, no se anticipa que habrá una cancelación" del evento.

No obstante, llamó a la población de Florida a estar vigilante a la evolución de la tormenta.

Mientras el Caribe y el sureste de Estados Unidos observan Isaac, el jueves apareció Joyce, la décima tormenta tropical en el este del océano Atlántico, aunque está a unos 2.100 km al este de las islas Leeward, en las Antillas.

La organización de la Convención Nacional Republicana en Tampa señaló que podría preparar un cambio del programa y evacuación del lugar en caso de que se produzca un huracán categoría 3 o más, es decir, cuando los vientos superan los 178 km/h.

Según los últimos partes del CNH, Isaac ha tenido un comportamiento errático, por lo tanto, la única tormenta previsible por ahora en Tampa es la política, que convocará a unos 50.000 militantes del Partido Republicano desde el lunes en esta ciudad costera, adonde llegarán 15.000 periodistas para seguir la consagración como candidato oficial de Mitt Romney.

"El servicio meteorológico, la gente de la convención y las agencias de emergencia están siguiendo esto cuidadosamente", dijo a la AFP Susan McManus, profesora de Ciencias Políticas de la Universidad de Florida, que analizará la reunión republicana.

Para McManus, Florida es uno de los estados que mejor maneja la crisis derivadas de los ciclones en el Atlántico y, "si algo pasa que lleva a cancelar la convención, existe un proveso en el cual la presidencia nacional del Partido Republicano podría recolectar los votos de los delegados por teléfono o computadora luego de ser aprobados por el Comité Nacional del partido".