Los dirigentes israelíes, inquietos por la incertidumbre que seguiría a una eventual caída del presidente sirio, Bashar Al Asad, considerado por Israel como el menor de los males, han condenado tímidamente la violencia en Siria.

A pesar del litigio territorial entre los dos vecinos sobre la meseta del Golán, conquistada y anexada por Israel tras la Guerra de los Seis Días (o Guerra de junio de 1967 para los árabes), la frontera israelo-siria no ha conocido incidentes importantes desde el fin de la guerra del Kipur (o del Ramadán para los árabes) de octubre de 1973. Aunque oficialmente Israel y Siria continúen en estado de guerra.

Para numerosos dirigentes israelíes, la gestión autoritaria del presidente Asad era hasta ahora la mejor garantía para el statu quo en su frontera norte. Y cuando la intensificación de la represión a la oposición siria provocaba una ola de condenas internacionales, los dirigentes israelíes evitaron criticar directamente a Asad.

"Estos últimos días (...) vimos al ejército sirio masacrar a su pueblo. Fuimos testigos de acontecimientos sangrientos en nuestra región. Algunos dirigentes no tienen escrúpulos morales para matar a sus vecinos o a su propio pueblo", declaró el domingo el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, en alusión a los bombardeos mortíferos de Homs (centro) por el ejército sirio.

Una condena considerada como muy tímida y alusiva por ciertos políticos israelíes, como Isaac Herzong, ex ministro de Asuntos Sociales, jefe del grupo laborista (oposición) en el Parlamento. "Es hora de que mi gobierno, ante las atrocidades cometidas en Siria, salga de su reserva y condene claramente los atropellos del gobierno sirio", declaró Herzog a la AFP.

Más de 6.000 personas han muerto desde el comienzo de la revuelta en Siria, a mediados de marzo de 2011, según los militantes de la oposición siria.

La discreción de los responsables israelíes se explica en parte por el temor a que en caso de que caiga Asad, los depósitos de armas del régimen sirio terminen entre las manos de grupos armados, en particular el movimiento chiita libanés Hezbolá.

Israel y Estados Unidos sospechan que Damasco tiene un arsenal de armas químicas y biológicas. En 2007, la aviación israelí destruyó un reactor nuclear construido por Siria con la ayuda de Corea del Norte.

Pero la timidez de las condenas israelíes a la represión en Siria revela también, según Eyal Zisser, profesor de historia de la universidad de Tel Aviv, una preocupación por no complicar a la oposición siria. "Los dirigentes israelíes prefieren callar, ya que temen debilitar a la oposición y que el régimen de Asad la trate como 'aliada de los sionistas'", subrayó Zisser.

No obstante, según Zisser, los dirigentes y la opinión pública israelí abandonan progresivamente su política de espera frente a la represión en Siria, cada vez más convencidos de la necesidad de un cambio de régimen. "Al comienzo (del levantamiento), los israelíes decían: 'Preferimos el diablo que conocemos, Bashar Al Asad'", explicó. "Pero son cada vez más numerosos los que piensan que a largo plazo les conviene que Asad parta, ya que es aliado cercano de Hezbolá y de Irán", agregó.

Opinión que comparte Itamar Rabinovitch, ex embajador de Israel en Estados Unidos, que estimó el lunes en la radio militar que Israel llegó a la conclusión de que "incluso si el caos en Siria es peligroso, los daños directos e indirectos que provoca Asad como aliado y agente principal de Irán son más importantes".

Siria es el principal aliado de Irán, enemigo jurado de Israel en Oriente Medio. Estados Unidos, Francia y la oposición siria acusaron a Teherán de proveer armas al régimen de Asad.