Cientos de personas se concentraron el viernes en una plaza céntrica de Montevideo para rendir homenaje al maestro y periodista Raúl Castro, tras la identificación de sus restos en el marco de la búsqueda de desaparecidos durante la dictadura uruguaya (1973-1985).

Con túnicas blancas, tradicional uniforme de trabajo de los maestros, y fotos de Castro, los participantes intercalaron momentos de silencio con espontáneos aplausos y algunos cánticos que pedían justicia, en medio de emotivos abrazos entre familiares de desaparecidos.

"Tengo sentimientos encontrados, por un lado tranquilidad de encontrar un cuerpo, cerrar parte del circulo e iniciar el duelo, pero por otro una indignación muy grande porque el hallazgo es la corroboración de que la Comisión para la Paz dio datos falsos", dijo a la AFP Roberto Castro, nieto del maestro asesinado, que participó en la concentración.

Los restos fueron hallados el 21 de octubre en el Batallón 14, en el departamento de Canelones, 45 kilómetros al norte de Montevideo, a 1,40 metros de profundidad, en una fosa excavada en la roca y rellena de cal.

Además del anuncio de la identidad de los huesos, el jueves se conoció un informe de una Junta Médico Forense designada por el Poder Judicial que concluyó que "la causa más probable de muerte es el disparo de arma de fuego a nivel craneal", indicó un comunicado difundido por la Suprema Corte de Justicia.

La Comisión para la Paz, en su informe de 2003 -elaborado en base a testimonios, varios de los cuales realizados en forma anónima- había señalado que el docente había sido "sometido a torturas a consecuencia de las cuales falleciera", el 3 de agosto de 1977. Según el documento, sus restos habían sido enterrados en el batallón, pero luego habían sido cremados y sus cenizas esparcidas.

Para el presidente uruguayo José Mujinca, "fue un golpe emotivo muy fuerte, como para muchos ciudadanos", según dijo el propio mandatario a Canal 10 de Montevideo desde Venezuela, donde participa en la Cumbre de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (Celac).

Mujica, un exguerrillero que estuvo más de una década encarcelado y soportó torturas y condiciones infrahumanas, señaló que el hallazgo demostró "en primer termino que ahí hubo un cementerio, yo a esta altura no tengo ninguna duda de la Operación Zanahoria, en determinado momento fue desenterrada mucha gente".

La denominada "Operación zanahoria" -que se habría llevado a cabo a fines de la dictadura- habría consistido en exhumar los cadáveres de los desaparecidos de los cementerios clandestinos, volver a enterrarlos de pie, y plantar árboles encima para dificultar una posible búsqueda.

"Ese es un bosquecillo de robles y que después operando con los años, puede ser que se hayan olvidado alguno más", agregó el mandatario, que aseguró que "se va a continuar" la búsqueda de restos de desaparecidos en el Batallón 14.

En 2005, tras la llegada al poder de la izquierda, se iniciaron excavaciones en predios militares y otros terrenos que llevaron al hallazgo de los restos de Fernando Miranda y Ubagesner Chávez Sosa, dos militantes comunistas desaparecidos. Durante el régimen militar en el país sudamericano desaparecieron más de 200 opositores, la mayoría en la vecina Argentina en el marco del Plan Cóndor.