Los restos del ex presidente venezolano Carlos Andrés Pérez, contra quien el actual mandatario, Hugo Chávez, lideró un fallido golpe de Estado en 1992, llegarán el martes desde Miami a Caracas para ser enterrados más de nueve meses después de su muerte y tras una agria disputa familiar.

Este lunes, los restos del ex mandatario fueron retirados de la cripta temporal de Miami en la que se encontraban desde finales de junio e iniciaron su  periplo a Caracas, donde el martes en la noche familiares y militantes de su partido, Acción Democrática (AD), lo recibirán y le rendirán honores.

"El cuerpo llega el martes en la noche y grupos de militantes (...) lo recibirán en el aeropuerto, donde la familia lo entregará simbólicamente al partido para  que lo traslademos en caravana a Caracas y le rindamos honores", explicó a la AFP el secretario político de AD, Pedro Benítez.

Así se dará inicio a los dos días de funerales, que culminarán el jueves con el entierro de Pérez en el capitalino Cementerio del Este, donde también  reposan los restos de otros ex mandatarios venezolanos como Rómulo Betancourt (1959-1964) y Rafael Caldera (1969-1974, 1994-1999).

Pérez, que murió exiliado en Miami el 25 de diciembre a los 88 años, marcó la política de Venezuela de la segunda mitad del siglo XX, gobernando  durante dos mandatos (1974-1979 y 1989-1993), al final de los cuales sufrió dos intentos de golpe de Estado.

Tras su fallecimiento, su esposa Blanca Rodríguez, y sus hijos residentes en Caracas presentaron un recurso legal para evitar su sepultura en Miami, al  sostener que el cuerpo debía ser enviado a Venezuela porque era la voluntad del fallecido.

Pero la compañera y ex secretaria de Pérez, Cecilia Matos, y sus hijas en Miami dijeron que el difunto líder debía ser inhumado allí, pues era su deseo no regresar a Venezuela mientras el presidente Hugo Chávez estuviera en el gobierno.

Las dos familias llegaron finalmente a un acuerdo en agosto y evitaron así un juicio sobre el lugar de entierro del líder socialdemócrata.

"Estamos satisfechos por haber logrado su deseo. Después de nueve largos meses de angustia vamos a lograr que venga y descanse en paz en Venezuela", declaró hace unos días la hija mayor del ex mandatario, Carolina Pérez.

"Como cristiano creo que es justo que le den cristiana sepultura a esos restos, y eso lo digo sin el más mínimo atisbo de ironía o de odio. Que en paz  descanse", dijo Chávez la semana pasada sobre la inminente llegada a Caracas de los restos de Pérez, quien desde Miami siguió criticando al actual gobierno.

Pérez pasó a los anales de la historia venezolana por nacionalizar el petróleo durante su primer mandato, en el que el país atravesó una época dorada conocida como la "Venezuela saudita", fruto de los altos ingresos petroleros.

Pero los venezolanos también lo recuerdan por el "Caracazo", una protesta social contra un paquete de medidas económicas impulsado por Pérez, que  acabó el 27 de febrero de 1989 con la represión policial y la muerte de 276 personas.

Tres años más tarde, el 4 de febrero de 1992, el joven militar Hugo Chávez lideraba un golpe de Estado contra Pérez, que si bien fracasó, puso la primera piedra de su camino hacia el poder. 

Tras superar otra intentona en noviembre de 1992, Pérez se apartó de su cargo en 1993 para enfrentar un juicio por malversación y peculado, por el que fue condenado a dos años y cuatro meses de prisión.

En 1999, ya en libertad y tras un breve período como legislador bajo el flamante gobierno de Chávez, se fue a vivir a República Dominicana y más tarde a Estados Unidos para evitar un nuevo juicio.

No está previsto que el ex presidente reciba honores oficiales durante su funeral. Sin embargo, será honrado por "una guardia de honor partidista" y con varias caravanas el jueves por las calles de Caracas: primero, desde la sede del partido donde será velado hasta una conocida iglesia capitalina y, luego, del templo religioso al cementerio.

Carolina Pérez anunció que la familia optó por "un sepelio sencillo", pero también convocó a "toda la gente que quiera acompañar a la familia para darle el último adiós a este hombre que dio tanto por Venezuela".