El ex dictador de Surinam Desi Bouterse, que enfrenta un juicio por la ejecución sumaria de un grupo de opositores y fue condenado en ausencia por narcotráfico, se convirtió este lunes en presidente de su país tras obtener el apoyo de la mayoría del Parlamento.

Bouterse se convirtió en presidente para suceder en el cargo a Ronald Venetiaan con el apoyo de la Mega Combinación, el bloque que ganó las elecciones parlamentarias de mayo al obtener 23 de los 51 escaños del Parlamento.

El ex dictador obtuvo el respaldo de 36 parlamentarios sobre en 50, porque Venetiaan (el escaño 51) no participó.

En estos comicios, los votantes volvieron a dar poder a este ex militar, de 64 años, que encabezó dos golpes de Estado en esta antigua colonia holandesa.

El ex dictador fue declarado ganador en las elecciones en medio del aplauso de los legisladores, invitados y diplomáticos, además de unos 200 partidarios reunidos afuera del edificio del Parlamento.

"Hemos tenido periodos difíciles", declaró Bouterse tras conocerse la elección. "Le extiendo mi mano a los que se sienten opositores. Los necesitamos a todos para reconstruir este país", señaló visiblemente emocionado.

Su juramentación en el cargo está fijada para el próximo 3 de agosto y se espera que presente su nuevo gabinete a mediados de ese mes.

Venetiaan, por su lado, declaró que espera que los ganadores "tengan éxito en ofrecer a Surinam y sus ciudadanos un período de paz, prosperidad y una mejor calidad de vida".

Venetiaan no mencionó ninguna vez a Bouterse ni lo felicitó personalmente.

Bouterse es objeto actualmente de un juicio por las ejecuciones en diciembre de 1982 de 13 civiles y dos militares que se oponían a su régimen. Si es condenado, podría enfrentar hasta 20 años de cárcel.

Para sus críticos, su apuesta por lograr la presidencia es la estrategia para evitar la prisión y asegurar la amnistía para todos los involucrados en los crímenes de 1982.

El nuevo presidente de Surinam fue además condenado en ausencia a 16 años de cárcel por un tribunal de La Haya en 1999 por tráfico de cocaína.

En el camino a la Presidencia, Bouterse intentó fallidamente formar una coalición con el partido Nieuw Front del presidente Ronald Venetiaan, que obtuvo 14 asientos en el Parlamento, pero debió enfocarse en partidos más pequeños para lograr la mayoría necesaria.

El líder surinamés se alió entonces con su antiguo enemigo, Ronny Brunswijk, quien fue cabecilla de un grupo guerrillero que luchó contra la dictadura instaurada por Bouterse en la década de los ochenta.

Bouterse encabezó un golpe de Estado en 1980 y se quedó en el poder hasta 1987. Tres años más tarde lideró un nuevo golpe de estado contra el gobierno de Ramsewak Shankar y asumió la presidencia hasta 1996.