El precandidato republicano a la Casa Blanca Mitt Romney defendió el viernes su tendencia conservadora en una reunión anual de esa sección de su partido y aseguró que es el único capaz de unificar a los republicanos y derrotar al presidente Barack Obama en las elecciones.

"Este país que amamos está en peligro", dijo Romney a miles de asistentes a la Conferencia Política de los Conservadores (CPAC) en Washington.

"Estoy convencido de que si hacemos nuestro trabajo con convicción e integridad, esta historia recordará a la presidencia de Obama como el último suspiro del gran fracaso del liberalismo y en el momento decisivo de una nueva era conservadora", agregó. La próxima elección de noviembre, aseguró, "es realmente una batalla por el alma estadounidense".

Romney defendió su tendencia conservadora e insistió en que es el hombre que puede derrotar a Obama. Sin embargo, su campaña se ha opacado ante los temores de que no pueda convencer a los ultraconservadores de su partido, después de haber perdido en tres estados -Minnesota (norte), Misuri (centro) y Colorado (oeste)- ante su rival, Rick Santorum.

El exgobernador de Massachusetts (noreste) busca deshacerse de una vez por todas de los cuestionamientos sobre su posición en el espectro de su partido. "Yo fui un gobernador republicano severamente conservador", aseveró.

Acusado por los ultraconservadores de haber puesto en vigor, cuando era gobernador de Massachusetts, una reforma sanitaria similar a la actual del presidente Obama, Romney dijo que recortaría los gastos y que empezaría "por el más fácil de todos: eliminaré el Obamacare".

Aseguró que mientras estuvo al frente de Massachusetts recortó significativamente los impuestos, equilibró el saldo presupuestario a través de un fondo de rescate por 2.000 millones de dólares y asfixió programas sociales del gobierno.

Además, dijo que de llegar a ser presidente, pondrá fin a las aportciones estadounidenses al Fondo de Población de la ONU, "que respalda la bárbara política china de un solo hijo", y "revisará todas las medidas reguladoras de Obama que atacan la libertad religiosa y amenazan las vidas inocentes", haciendo evidente referencia al aborto. "Mi presidencia será una presidencia pro-vida", concluyó.

Mientras tanto, entre 200 y 300 personas se manifestaron fuera del hotel donde se reunían los conservadores para protestar contra los precandidatos republicanos. La manifestación, organizada por la central sindical AFP-CIO y decenas de grupos como el movimiento Occupy, denunciaron la conferencia, que a su juicio "envenena la política y mata el sueño del 99%" de la población.

El "Partido Republicano es un partido que significa dinero, rapacidad y Wall Street", declaró a la AFP Cindy Walsh, de Baltimore. "Romney construyó su fortuna sobre lo que hace Wall Street, no lo queremos", agregó.