El presidente paquistaní, Asif Ali Zardari, designó al ministro de Industria textil, Makhdoom Shahabuddin, como candidato al cargo de primer ministro, anunció este jueves la televisión estatal.

El jefe de gobierno Yusuf Raza Gilani fue destituido el martes por el Tribunal Supremo por haber rechazado como ésta la pedía reabrir el proceso por corrupción contra el presidente Zardari.

"El presidente Asif Ali Zardari, que también es copresidente del Partido del Pueblo de Paksitán, designó a Makhdoom Shahabuddin candidato para el puesto de primer ministro", según la televisión estatal.

El Parlamento paquistaní se reunirá el viernes para elegir al nuevo primer ministro, habían declarado antes responsables gubernamentales.

Apenas se conoció el anuncio de la destitución de Gilani, el jefe de Estado inició las consultas con las figuras de su partido, el Partido del Pueblo de Pakistán (PPP), y las otras formaciones miembros de las coalición gubernamental.

La destitución de Gilani, jefe del gobierno desde la llegada al poder de Zardari en 2008, acrecienta la inestabilidad política de un gobierno que se enfrenta a la violenta rebelión islamista, dirigida por los talibanes aliados de Al Qaeda, y a una grave crisis económica.

Después de esta destitución, el Partido del Pueblo Paquistaní (PPP) de Zardari y Gilani, que dirige la coalición en el poder, tenía la opción de plegarse al juicio y nombrar a otro de sus dirigentes en reemplazo de Gilani, o cuestionarlo iniciando una dura pugna con la justicia. Numerosos observadores y expertos estimaban el martes que Zardari no podía sino nombrar a un nuevo primer ministro.

Gilani es el primer ministro en ejercicio condenado en la historia de Pakistán. Al descalificar a Gilani, el Supremo apuntaba directamente a Zardari, muy impopular y apodado 'Señor 10%', en referencia a las múltiples sospechas de corrupción que pesan en su contra.

La más alta jurisdicción del país reclama que se reabran los juicios contra el presidente Zardari por presunta malversación de fondos públicos por valor de unos 12 millones de dólares, en la que también está implicada su esposa, Benazir Bhutto, cuando era primera ministra (1988-90 y 1993-96) y él uno de sus ministros. En 2003, un tribunal suizo los declaró culpables de lavado de dinero en primera instancia, pero la pareja apeló el fallo.

Zardari se convirtió en presidente un año después de la muerte de su mujer, asesinada en un atentado en diciembre de 2007. En 2010, el fiscal de Ginebra estimó que no podía reabrir la causa mientras Zardari fuera jefe de Estado, por su inmunidad.

A pesar de las reiteradas peticiones del Tribunal Supremo, Gilani ha rehusado hasta ahora pedir la reapertura de la causa a los suizos. Ante el rechazo, el Supremo lo inculpó por desacato a finales de febrero y lo condenó simbólicamente en abril.

Estados Unidos y las potencias occidentales siguen de cerca la vida política de Pakistán, ya que es la única potencia militar nuclear del mundo musulmán y uno de los santuarios de poderosas organizaciones islamistas, entre ellas Al Qaeda.