Los colegios electorales abrieron este jueves para la segunda jornada de la primera vuelta de unas elecciones presidenciales históricas, la primeras desde la caída de Hosni Mubarak en febrero 2011.

La primera vuelta, que se celebra en dos días, empezó la víspera. Las oficinas electorales abrieron a las 08H00 locales (06H00 GMT) y tienen previsto cerrar a las 20H00 (18H00 GMT). El miércoles la votación se amplió una hora y las oficinas cerraron a las 19H00 GMT.

Para animar a los funcionarios a ir a votar, el Gobierno les ha dado un día de fiesta el jueves. Doce candidatos se enfrentan en estos comicios muy disputados, después de décadas de elecciones ganadas por el régimen de antemano. La comisión electoral no publicó cifras sobre la tasa de participación el miércoles pero el gobierno evocó en un comunicado una "gran afluencia".

El resultado de las elecciones es clave para la orientación que tomará el país más poblado del mundo árabe, con unos 82 millones de habitantes, dividido entre la tentación islamista y la de una normalización encarnada paradojicamente por personalidades de la era Mubarak.

Los principales pretendientes son el candidato de los Hermanos Musulmanes Mohamed Mursi, el islamista independiente Abdel Moneim Abul Futuh, el último primer ministro de Mubarak, Ahmed Shafiq, el ex ministro de Relaciones Exteriores y antiguo jefe de la Liga Árabe Amr Musa y el nacionalista árabe Hamdin Sabahi.

Más de 50 millones de electores elegirán entre 12 candidatos, entre islamistas, laicos, de izquierda o liberales, partidarios de la "revolución" o antiguos responsables del régimen Mubarak. Los resultados de la primera vuelta se anunciarán en principio el 27 de mayo. La votación seguirá el jueves. Si ningún candidato logra la mayoría absoluta, está prevista una segunda vuelta los 16 y 17 de junio.