Dos cooperantes españoles y una italiana fueron secuestrados el domingo en un campamento de refugiados saharauis cerca de Tinduf, en el suroeste de Argelia, una acción atribuida por el Frente Polisario a la organización Al Qaida en el Magreb Islámico (AQMI).

Los tres europeos fueron secuestrados durante la noche en el campamento de Rabuni, en donde trabajaban para asociaciones de ayuda a los numerosos refugiados saharauis instalados en esta región, situada en las puertas del Sáhara Occidental y cercana a Mauritania y Mali.

El Frente Polisario, que tiene el respaldo de Argelia y que lucha por la independencia del Sáhara Occidental anexado por Marruecos, acusó a AQMI de estar detrás de este triple secuestro y afirmó que los secuestradores se infiltraron desde Mali.

"Este ataque contra apasibles campamentos de refugiados saharauis, mujeres, niños, ancianos, discapacitados, representantes de organizaciones internacionales y organizaciones no gubernamentales, tiene por objetivo intimidar a los cooperantes extranjeros, alterar la solidaridad internacional con esos refugiados y privarles de la ayuda humanitaria internacional", afirmó el presidente del Frente Polisario, Mohamed Abdelaziz en una carta enviada al secretario general de la ONU, Ban Ki-moon.

Según la prensa española, los cooperantes secuestrados son Ainhoa Fernández de Rincón, oriunda de Extremadura (suroeste) y miembro de la Asociación de Amigos del Pueblo Saharaui de Extremadura, y Enric Gonyalons, nativo de Mallorca en las Baleares y miembro de la asociación Mundabat.

La italiana, según el Frente Polisario, sería Rossella Urru.

Según un responsable de la ONG española a la que pertenece la española secuestrada, se produjeron "disparos" y dos personas resultaron heridas en el momento del secuestro.

"Acuso directamente a AQMI de estar detrás del secuestro de estos tres extranjeros", declaró Brahim Ghali, embajador saharaui y representante de la República Árabe Saharaui y Democrática (RASD, autoproclamada por el Frente polisario) en Argel.

Según el representante de la RASD se trata de los primeros secuestros de occidentales en esta región.

El Frente Polisario afirmó que los tres europeos fueron secuestrados a las 23H54 locales (22H54 GMT) por "terroristas".

"Los secuestradores, infiltrados desde territorio malí, atacaron el sitio para extranjeros en los campamentos de refugiados al oeste de Tinduf utilizando un vehículo todoterreno y armas de fuego", afirmó un comunicado del ministerio saharaui de Información.

"Los terroristas se fueron por el mismo camino que utilizaron para llegar", según el comunicado.

Una fuente de seguridad mauritana también evocó la pista de AQMI.

"Los dos españoles y la italiana secuestrados habrían sido tomados como rehenes por elementos de AQMI cuyo jefe es Moktar Belewar", jefe argelino de un brazo de AQMI, indicó a la AFP esta fuente.

La ministra española de Asuntos Exteriores, Trinidad Jimenez, afirmó en Madrid que su gobierno trabaja con las autoridades de la región, pero que actuaba con "mucha prudencia, porque lo que nos importa es que cuanto antes los cooperantes puedan ser liberados".

El Sáhara Occidental es una antigua colonia española anexionada por Marruecos en 1975.

Marruecos propone al territorio una amplia autonomía bajo su soberanía con un gobierno y un parlamento locales. El Frente Polisario, apoyado por Argelia, se opone a ello y defiende el derecho a la autodeterminación mediante un referéndum.

Numerosos cooperantes españoles trabajan en los campamentos de Tinduf.