El Tribunal Especial para Líbano (TEL) decidió este miércoles que juzgará en ausencia a los cuatro miembros del Hezbolá acusados del asesinato en 2005 del exprimer ministro libanés Rafic Hariri.

"La sala de primera instancia del Tribunal Especial para Líbano decidió juzgar en ausencia a los cuatro hombres acusados del atentado cometido en Beirut el 14 de febrero de 2005", informó la corte en un comunicado.

"La sala de primera instancia concluyó que todas las medidas que pueden adoptarse razonablemente para garantizar la comparecencia de los acusados y notificarles los cargos retenidos contra ellos se han tomado", añadió la fuente.

El TEL está encargado de juzgar a los responsables del atentado con camioneta bomba en el que murieron Hariri y otras 22 personas, incluido el autor del ataque suicida.

Cuatro miembros del Hezbolá, implicados en este atentado según la acusación, son objeto de órdenes de detención del TEL transmitidas el 30 de junio de 2011 a las autoridades libanesas y de notificaciones rojas de Interpol.

El 23 de noviembre de 2011 el tribunal señaló que estaba en espera de informaciones de las autoridades libanesas sobre las medidas adoptadas para detener a los sospechosos, así como de un informe del fiscal para poder decidir si procedía realizar un juicio en ausencia.

La sala de primera instancia recibió el informe, confidencial, de la acusación en diciembre, según Marten Yusef, portavoz del TEL.

"La sala de primera instancia examinó numerosos documentos transmitidos por el fiscal del tribunal y el fiscal general de Líbano que relataban en detalle las medidas adoptadas por las autoridades libanesas para detener a los acusados", precisó el tribunal.

"Estas medidas incluyen: múltiples intentos de las autoridades libanesas para hallar a los acusados en sus últimos lugares de residencia conocidos, sus lugares de trabajo, sus domicilios familiares y otros sitios", según la misma fuente.

El TEL destaca que "la sala de primera instancia también tomó en consideración el hecho de que el acta de acusación y la identidad de los acusados habían sido objeto de mucha publicidad en Líbano".

El TEL, en funcionamiento desde el 1 de marzo de 2009, es el primer tribunal penal internacional que permite celebrar juicios en ausencia.

A diferencia del juicio en contumacia, el proceso en ausencia prevé que un abogado represente al acusado ante el tribunal.

El Hezbolá, mayoritario junto con sus aliados en el gobierno libanés, acusa al TEL de ser el fruto de un complot "israelo-estadounidense" para destruirlo y excluye detener a los cuatro sospechosos.

Durante la audiencia del 11 de noviembre de 2011, la acusación consideró "prematuro" un juicio en ausencia al entender que no se habían agotado los recursos para detener a los cuatro acusados.

La defensa pidió por su parte al TEL que "levantara" o "suspendiera" las órdenes de detención contra los acusados, por estimar que habían "disuadido las comparecencias voluntarias y libres", sobre todo por videoconferencia, como permite el reglamento del tribunal.