Unos 40 palestinos resultaron heridos este viernes en enfrentamientos entre palestinos y fuerzas israelíes en la Cisjordania ocupada, con motivo del 'Día de la Tierra', durante unas manifestaciones en las que participaron miles de personas.

Los choques entre jóvenes que lanzaban piedras y soldados israelíes que disparaban balas de caucho y granadas ensordecedoras estallaron a comienzos de la tarde en la presa de Qalandia, cerca de Jerusalén.

Mil personas se dirigieron a la represa, con banderas palestinas y de movimientos palestinos, según un corresponsal de la AFP en el lugar. Al menos 39 palestinos resultaron heridos, de los cuales siete por disparos de balas de caucho, entre ellos la ministra de Relaciones Sociales, Majeda al Masri, quien inhaló gas, según fuentes médicas.

Las fuerzas israelíes pulverizaron líquidos químicos nauseabundos sobre los manifestantes. Treinta personas fueron tratadas por problemas respiratorios provocados por los gases lacrimógenos, según las mismas fuentes. En el Jerusalén Este ocupado y anexionado, la policía israelí detuvo a cuatro palestinos que oraban en la calle porque no podían acceder a la Explanada de las Mezquitas, en la ciudad vieja, constató un fotógrafo de la AFP.

Solo los palestinos de más de 40 años y con carné de identidad de residente expedido por Israel están autorizados a entrar en la explanada. En el norte de Cisjordania, unas mil personas desfilaron en Kafr Qadum, al oeste de Naplusa. El sector fue decretado zona militar cerrada por el Ejército israelí. Estallaron incidentes con los soldados, que usaron granadas ensordecedoras y gases lacrimógenos.

La policía y el Ejército israelíes se encuentran en estado de "movilización reforzada" con motivo de esta jornada. El Ejército cerró Cisjordania hasta este viernes por la noche. El 'Día de la Tierra', celebrado cada año el 30 de marzo por la minoría árabe de Israel, conmemora la muerte en 1976 de seis miembros de esta comunidad en manifestaciones contra la confiscación de terrenos por las autoridades israelíes.