Radio Nederland Wereldomroep habló con la doctora Laura Vilchis Reyes, médico ginecólogo- homeópata, con 25 años de experiencia y un doctorado en climaterio femenino.

Marta Durán.- ¿Qué es el virus del papiloma humano?
Laura Vilchis.- Es un virus del que se sabe su existencia desde hace, tiempo, más de cien años pero hasta hace diez o quince años se descubrió que este virus de transmisión sexual, es el causante directo del cáncer cérvico-uterino.

De ahí su relevancia.

La enfermedad producida por el papiloma VPH es de transmisión sexual y se contagia única y exclusivamente vía mucosas a diferencia del SIDA (VIH) que también se transmite por vía sanguínea. Estadísticamente podemos ver que el noventa por ciento de las mujeres y hombres sexualmente activos son portadores. Por eso es un problema de salud muy serio.
El virus del papiloma es el causante directo del cáncer cérvico uterino que es a su vez la primera causa de muerte femenina en México.

MD.- ¿Cómo se puede detectar?
LV.- El virus da pocos síntomas. Si una mujer no se hace estudios regularmente, lo puede tener sin saberlo. A veces hay infecciones vaginales recurrentes y en muchos casos las y los pacientes no van al doctor sino que compran alguna medicamento en la farmacia y ya. En el caso de las mujeres, la única manera de saber si ya se tiene el virus del papiloma humano es ir al doctor y hacerse un papanicolao o citología vaginal. Hay cuatro estudios claramente estipulados en un protocolo:

- una colposcopia que es un estudio visual a través de un lente de aumento se pueden ver las lesiones en el útero,
- una biopsia con una muestra directa del cuello de la matriz. Regularmente las lesiones están en el cuello de la matriz,
- hay virus que producen lesiones externas en vulva o en paredes,
- la cuarta prueba que para mí ya es parte de tratamiento es la captura de híbridos para identificar el tipo viral: Esto es esencial ya que no todos los virus provocan lesiones malignas,
- a los hombres también se les puede tomar una muestra de tejido uretral para ver si es el papiloma el que le produce las lesiones.

MD.- ¿Qué hacer si se es portador del virus?
LV.- Primero decirle a la paciente que no todas las variantes son malignas y terminan en cáncer. Aunque el 90% de las mujeres sexualmente activas son portadoras, sólo el 3% desarrolla cáncer cérvico uterino. Todos los casos son curables, si se detectan a tiempo. Por eso, las mujeres que se practican regularmente un papanicolao, podrán detectar un cáncer y tratarlo.

La posibilidad de que las mujeres portadoras que se hacen estudios terminen con cáncer es muy remota. El problema es con aquellas que nunca se hacen un papanicolao ni van al ginecólogo. Casi todas las mujeres son portadoras pero sólo un tres por ciento deriva en cáncer.

MD.- ¿Por qué esa marcada diferencia?
LV.- Hay 115 tipos de virus descubiertos y de ellos 15 son oncogénicos, es decir, que producen cáncer. Si se atiende a tiempo, tiene curación.

MD.- Un virus de papiloma de alto riesgo puede tardar hasta diez años en hacer una lesión cancerosa. Entonces, ¿por qué en México cada dos horas muere una mujer a causa de cáncer cérvico-uterino?
LV.- Porque no se les hizo los diagnósticos precoces, a tiempo. De esos casos, a millones en México. Las mujeres vienen al doctor cuando ya el daño está muy avanzado, y ya agredió órganos anexos. Eso significa que esa mujer en diez años no se hizo un papanicolao.

MD.- ¿Quiénes son esas mujeres?
LV.- Pues las pobres que carecen de servicios médicos, las que nunca se acercan a un médico, a un centro de salud, a hacer los estudios porque en su comunidad simplemente no hay o tienen que ir a pie decenas de kilómetros como es el caso de las indígenas y de las campesinas. Además, no hay que olvidar el machismo. Hay casos en que las mujeres quieren ir a hacerse un papanicolao, quieren ir al centro de salud, pero el esposo no se los permite. Los machos no dejan que sus mujeres acudan al médico porque no les parece " que un extraño vea los genitales de su esposa".

El virus del papiloma humano es una pandemia. Lo hay en todo el mundo y la situación cambia de país a país.

MD.- ¿Cómo se puede proteger la gente de este virus?
LV.- Con sexualidad protegida con condón. Es decir, con el uso de preservativos masculinos o femeninos.

Ya hay vacunas contra el VPH. Y lo doloroso es que siendo México el país con mayor número de muertes por cáncer cervico-uterino no distribuyan las vacunas en la población porque son caras. La investigación duró diez años, la inversión fue enorme, pero la vacuna sólo es accesible en consultorios privados. Cada dosis cuesta 200 dólares y se necesitan tres dosis para que una mujer esté bien protegida.

Las mujeres vacunadas no tendrán cáncer cérvico uterino pues serán inmunes, tendrán los anticuerpos y la capacidad de respuesta en cuanto esté en contacto con el virus. Hay que vacunar a las chicas desde la pubertad antes de que empiecen su vida sexual. El gobierno tiene otras prioridades para su presupuesto que proteger a las mujeres. El impacto epidemiológico si se usan las vacunas no se verá hasta dentro de 20 o 25 años.

En el caso de los hombres hay aún más desconocimiento sobre el virus del papiloma. No se considera prioritaria la investigación en hombres. No hay información, no hay tratamientos. Además, si hay menos síntomas, los hombres no se hacen el estudio citológico que consiste en tomar una muestra de tejido para analizarlo en el laboratorio. Los hombres son ignorantes de que portan el papiloma y de que contagian a sus parejas.

La vacuna también es para los jóvenes, pero en el caso de México, las autoridades de salud anunciaron que se invertirá el dinero en atender a las mujeres que ya tienen cáncer cérvico uterino pero no en las vacunas. La vacuna está en manos de laboratorios privados que tratan de recuperar su inversión. Ningún gobierno quiso financiar la investigación, ni hace campañas de prevención. La vacuna es nueva, tiene apenas dos años.

La única manera de frenar la pandemia es con el uso correcto del condón, mucha información y acceso a los servicios de salud y las pruebas citológicas. El cáncer cérvico uterino es el único cáncer del que se conoce la causa directa: el virus de papiloma humano. Se puede curar si se detecta a tiempo y, sin embargo, sigue siendo la principal causa de muertes de mujeres en México.

*Dra. Laura Vilchis, médico ginecólogo-homeópata, con 25 años de experiencia y un doctorado en climaterio femenino.