"Los pueblos que olvidan la historia de sus antepasados, decaen miserablemente porque pierden, con la gratitud, la memoria y, con la memoria la ciencia"
(Castelar)

Siempre que hablamos de la vieja Europa, enseguida nos viene a la mente pueblos variopintos cuya principal actividad era guerrear unos con otros: normandos, sajones, visigodos, ostrogodos, otomanos y las grandes dinastías, pero... ¿qué hubo antes de ellos?. ¿Cuál es la Vieja Europa?. Es esa Europa la que queremos, aunque sea mínimamente, descubrir en esta serie de programas; acercar al hombre del siglo XXI a aquellos que vivieron antes de nuestra era.

Escoger los pueblos más representativos en seis programas ha sido tarea realmente difícil pues todos y cada uno de los cientos de ellos que poblaron Europa desde, más o menos, el segundo milenio a. de C. hasta prácticamente el cambio de era, tienen algo que decir, algo importante que nos puede ayudar a comprender el pasado y enfrentar el futuro. Pero, como decimos, no podíamos presentarlos a todos, de modo que, elegimos a los más representativos y que fueron la base de otras grandes civilizaciones más conocidas como la griega y la romana.

Al concepto de "Vieja Europa"van asociados unos pueblos que emigraron desde las estepas del este, de la Anatolia, y que se les conoce como indoeuropeos. La familia lingüística indoeuropea es la mayor del mundo y dió origen a la mayor parte de los idiomas que se hablan en Europa, América y gran parte de Asia.

No son lo que se conoce como "raza mística" que emerge de las tinieblas para plantear enigmas a la gente de nuestra era. Los celtas, como pueblo, arrastran las huellas de numerosas emigraciones y guerras.

Cuando se pensaba que el origen de la cultura europea eran Grecia y Roma, nadie sospechaba que unos 1.000 años antes, se había fraguado una espectacular civilización.

En sus aventuras colonizadoras, los refinados griegos llegaron a lo que ellos creían era una "bárbara y atrasada Italia" y quedaron sorprendidos al encontrar a un pueblo rico, avanzado y con una gran cultura espiritual.

Conocidos esencialmente por su capacidad comerciante, fueron también inventores de la púrpura, y los difusores del alfabeto y la escritura. Pero fueron, sobretodo, puente de unión entre las culturas de los pueblos europeos y los orientales.

Los primeros en ser invadidos... los últimos en ser dominados. El mundo tartésico e ibérico han sido los grandes desconocidos de la cultura mediterránea.

Viejos pueblos de Europa es una serie de Radio Nederland producida por Mayte Alcaine que ha contado con la colaboración de los arqueólogos e historiadores: Isabel Prieto, Hipólito Pecci, Saul Pérez-Juana del Casal y Olga Álvarez.