Holanda ha recibido el consentimiento de los otros Estados miembros de la Unión Europea para la vacunación preventiva contra la gripe aviar de más de cinco millones de pollos en el sector comercial. Se trata de aves que se encuentran al aire libre. También las aves de corral pertenecientes a aficionados podrán ser vacunadas. La Unión Europea aprobó este miércoles los planes de vacunación de Holanda. Tanto los productores como los aficionados a las aves de corral podrán decidir por cuenta propia si vacunarán o no a sus animales.
 

Matthijs Nieuwenhuis

Luego de semanas de negociaciones, el lobby holandés ha logrado salirse con las suyas. La política europea de no vacunar a los animales ha tenido que ceder ante la presión. Hasta el año pasado, se rechazó cualquier tipo de plan de vacunación, aunque Holanda consideraba que ésta era la única manera de eliminar la gripe aviar. Alemania, principal comprador de huevos provenientes de Holanda, se encontraba entre los más férreos oponentes. Los alemanes dudaban de la seguridad y calidad de la vacuna, y querían además tener la certeza de que tanto los huevos como la carne de aves vacunadas eran aptos para el consumo. Los opositores a los planes holandeses exigían además que se pudiera diferenciar con claridad entre un ave vacunada y una infectada. Luego de largas negociaciones, Holanda logró convencer a los opositores para que apoyen la vacunación.
 

Condiciones de exportación
Los productores holandeses de aves que salen al aire libre exportan anualmente alrededor de 1.500 millones de huevos. Esto no se verá afectado por el plan de vacunación. Sin embargo, los productores deberán atenerse a estrictas condiciones. Tendrán que llevar un control riguroso para saber cuáles aves fueron vacunadas y cuáles no. Los animales deben ser además chequeados periódicamente para asegurarse de que no estén infectados. La vacuna evita que las aves se enfermen y que la gripe se propague, pero no logra eliminar el virus de aves portadoras.

Perspectivas
La aprobación de los planes holandeses de vacunación significa un cambio importante de rumbo en la política europea. Holanda espera que las negociaciones continúen hasta desembocar en un plan general de vacunación contra la gripe aviar. Éste parece ser el momento propicio para tal cambio, ya que casi todos los países miembros de la Unión Europea están siendo afectados por la enfermedad. Incluso los más férreos oponentes comienzan lentamente a cambiar de opinión, vistas la magnitud de la crisis y la velocidad con que el virus se expande por el continente. La vacunación preventiva parece transformarse en algo inevitable. El ministro holandés de Agricultura, Cees Veerman, continuará negociaciones para lograr que el plan de vacunación general se haga realidad.