Este lunes se inició en el balneario uruguayo de Punta del Este la Cuarta Conferencia de las Partes en el Convenio Marco de la Organización Mundial para la Salud para el control del Tabaco.

El encuentro de seis días, congrega a representantes de 170 países además de diversas organizaciones no gubernamentales. La elección de Uruguay como sede de esta Conferencia no es casual, teniendo en cuenta que este país ha adoptado en 2006 la legislación antitabaco más estricta de América latina y una de las más severas del mundo.

Philip Morris
En la apertura de la conferencia, el presidente uruguayo José Mujica dijo que su país es un laboratorio práctico de las medidas contra el tabaco, pero también de enfrentamiento con una multinacional, haciendo referencia a la demanda impuesta contra Uruguay por la tabacalera Philip Morris, por los presuntos daños causados por las duras medidas antitabaco. El caso de Uruguay no es único, ya que también existen demandas contra Honduras y algunos países de la Unión Europea.

Según la cardióloga Adriana Rodríguez, del centro de Investigaciones de la Epidemia de Tabaquismo de Uruguay, Philip Morris no tiene grandes intereses económicos en el país, ya que cubre sólo el 2 % de la demanda interna, pero se asocia con una empresa local y quiere impedir que los países vecinos también adopten medidas que conduzcan a la disminución de los fumadores.

Pictogramas
Entre las medidas adoptadas en Uruguay, figura el aumento de los pictogramas con advertencias sobre los riesgos de fumar, que ocupen el 80 % del paquete de cigarrillos, contra 30 % aprobado internacionalmente. Además, la Dra. Rodríguez informa sobre las actividades de prevención en jóvenes.

Resultados
La doctora Adriana Rodríguez comentó que mediciones realizadas dos años antes de la entrada en vigencia de la severa ley antitabaco impulsada en 2006 por el ex presidente Tabaré Vázquez, y estudios realizados en 2008, demostraron una reducción del número de fumadores en Uruguay del 32 al 25 por ciento de la población. Además se registró una reducción del 17 % de pacientes con infarto agudo de miocardio. Previo a la inauguración de la conferencia, la Alianza para el Convenio Marco mostró en la sede del encuentro el "reloj de la muerte", que suma cada cinco segundos una persona a los más de 50 millones que murieron en el mundo a causa del tabaquismo, desde 1999.

Temario
Entre los objetivos de la Conferencia en Punta del Este se encuentra avanzar en un protocolo sobre el comercio ilícito de tabaco, al tiempo que debatirá por primera vez las políticas sobre precios e impuestos y el control de los denominados "cigarrillos electrónicos".