Sudáfrica ha anulado seis de las trece monarquías tradicionales del país. Según el presidente, Jacob Zuma, se trataba de resabios del régimen de apartheid. Los seis reyes y reinas no tendrán sucesores al fallecer.

Previo a la decisión, se realizó una investigación de seis años sobre las monarquías tradicionales. Según el mandatario sudafricano, algunas de ellas sirvieron como instrumentos para dividir a la población negra durante el apartheid. En ese entonces, el régimen apoyaba estructuras de poder existentes a cambio de apoyo al gobierno.

Bantustán
La clase dominante blanca había decidido crear territorios llamados bantustanes, adjudicándoselos a diferentes grupos étnicos y sus líderes. Sin embargo, estos “países” nunca tuvieron reconocimiento internacional. Las regiones fueron suprimidas luego de la caída del apartheid, en 1994.

A las seis monarquías que desaparecerán no se las acusa de colaborar con el apartheid. Según Zuma,con la medida se intenta “disminuir las tensiones históricas entre líderes rivales”. Al mismo tiempo, se trata de una medida de ahorro: anualmente, todos los reyes reciben una subvención estatal.

Ceremonial
Los actuales monarcas sólo desempeñan funciones ceremoniales, y carecen de poder político. Entre las monarquías que sí se mantienen se encuentra la del rey zulú Goodwill Zwelithini y el monarca xhosa Zwelonke Sigcawu, que representan a los dos principales grupos de la población.

Zwelithini es conocido principalmente por el festival de la danza de la caña, que se celebra todos los años. En esta tradición, miles de vírgenes zulú traen cañas del río, y las llevan en fila al rey.

Separación
También el rey Buyelekhaya Zwelibanzi Dalindyebo del clan AbaThembu puede seguir de momento en su puesto. El monarca causó conmoción el año pasado al instar a la mitad del país, incluyendo a la ciudad de Johannesburgo, a que se escindiera de Sudáfrica.

Previamente, Buyelekhaya Zwelibanzi Dalindyebo había sido condenado a 15 años de prisión por, entre otros, homicidio involuntario, delito de incendio y violencia. En este caso se ha interpuesto una apelación. Su llamado a la secesión fue recibido mayormente con indiferencia.