La crisis económica está desmejorando muy rápidamente la situación de las familias españolas. Más de la quinta parte de la población se encuentra ya bajo el umbral de la pobreza y sobrevive con ingresos mínimos. La elección de un gobierno conservador encabezado por Mariano Rajoy ha generado en algunos la esperanza de la creación de empleo.

El pequeño apartamento de Pepita Méndez es uno de los miles en la larga fila de bloques de cemento en Sant Ildefonso, una población en la periferia de Barcelona. Méndez, una ecuatoriana llegada a España cuando el cambui0o de milenio, comenta que obtener esa vivienda significó un progreso.

En esa época había gran cantidad de trabajo, pero ahora no es así. Méndez solo tiene un empleo de dos mañanas en el mercado y recibe un subsidio complementario. Los ingresos de Méndez alcanzan los 800 euros mensuales para ella y sus hijos, Joselyne, de 16 años, y Joan, de cinco. Después de pagar el alquiler y otros gastos le quedan 300 euros, es decir, 10 euros por día para comer, vestirse y cubrir las necesidades de vida de los tres.

Méndez nos cuenta: "Evitas comprar todo que no es una primera necesidad. Controlo mucho, mucho, el dinero que tengo. Con la crisis ha cambiado todo. Apenas encuentras trabajo, y es algo que espero que cambiará con la llegada del nuevo gobierno es España. El futuro presidente, Mariano Rajoy, dijo que iba a crear empleo. Esto es lo que espero. ¿Qué haces sin trabajo?"

Pobreza infantil
En torno al cambio de milenio y los años siguientes la economía española gozaba de buena salud. La desocupación disminuyó el gobierno tuvo fondos para invertir. Sin embargo, se hizo poco para mejorar la situación de las familias pobres. Así lo sostiene Beatriz Silva, de la Federación de Entidades de Atención a la Infancia, FEDAIA. "La situación ya era mala en un amplio sector de la población y después se ha empeorado bastante. Han aparecido situaciones nuevas. El hecho es que hay niños que no están comiendo, o comiendo mal, es algo que antes de la crisis no sucedió de una forma tan extendida."

El problema de pobreza infantil ya es grave en todo el país, dice Silva. "En esto España es uno de los países de la Unión Europea que tiene peor nota. Según las últimas encuestas estamos en un 26 por ciento de pobreza en niños menores de 16 años.” La presión generada por la alta desocupación, el 21,5 por ciento, la búsqueda de trabajo se ha transformado en un ritual cotidiano para muchas familias. Silva dice que muchos niños se quedan solos en casa y deben solucionar los problemas por sí mismos. Nadie les cocina y en muchos casos se puede hablar de desnutrición. Silva agrega: "Estos son fenómenos nuevos. Siempre hubo niños que no comían bien. Pero vemos casos que antes de la crisis no se veía."

Una ayudita
Según cálculos de la OCDE, a fin de año España tendrá el 22 de la población bajo el umbral de la pobreza, es decir: menos del 60 por ciento de la media de los ingresos anuales, que en España es de 9.371 euros. Además, según se pronosticó, la situación no mejorará y se puede decir que la economía española se encuentra paralizada. La desocupación en España seguirá aumentando hasta el 2013.
“Me preocupa mucho el futuro. -dice Pepita Méndez- De momento todavía recibo una ayudita del ayuntamiento. Así puedo pagar la vivienda, la comida para mí y mis hijos. Sin esto acabo en la calle, sin dinero para alimentar a mis hijos."