La estación privada Radio Caracas Televisión, cuya línea editorial ha sido de oposición al Gobierno de Venezuela, ha dejado de verse desde la medianoche del sábado.
 
 

La emisora transmitía a través de sistemas de suscripción por cable, porque la licencia para hacerlo por señal abierta, que usaba desde que nació, en 1953, no le fue renovada el año 2007, tras             que el presidente Hugo Chávez la acusara de ser "un canal golpista".
 
Radio Caracas TV es la primera y más notoria baja de una reglamentación dictada por la Comisión Nacional de Telecomunicaciones, organismo que clasifica los canales de televisión en nacionales o internacionales. Los internacionales pueden transmitir por suscripción sus contenidos sin mayores limitaciones, pero, se les clasifica como nacionales cuando al menos 30 por ciento de su producción es local. En la lista de clasificación, que se publicó hace tres días, se incluyó a RCTV entre los canales nacionales.
 
Tras perder su señal abierta, la televisora sancionada se reconvirtió en Radio Caracas Internacional y se erigió en el canal más visto por suscripción. Gracias a ello, pudo sobrevivir económicamente y marginarse de obligaciones de canales locales, como por ejemplo transmitir las frecuentes alocuciones presidenciales por cadena de radio y televisión.
 
El presidente de la compañía, Marcel Granier, defendió hasta último minuto la condición internacional de la nueva Radio Caracas, y anunció que apelará la decisión gubernamental ante el Tribunal Supremo de Justicia.
 
A su juicio, se ha demostrado suficientemente que su emisora es un canal internacional. “Lo seguiremos siendo,” enfatizó, “y cumpliremos con todas las obligaciones previstas para los canales internacionales. Tenemos que confiar en la justicia, sabemos que está muy deteriorada, pero eso no quiere decir que no tengamos la responsabilidad y la obligación de luchar".
 
El ministro de Obras Públicas y Vivienda, Diosdado Cabello, jefe de la Comisión Nacional de Telecomunicaciones, insistió en que el Gobierno dictó normas para desarrollar la Ley de Responsabilidad Social en Radio y Televisión, y que no toleraría que ningún canal las incumpliera.
 
En palabras del titular, “un canal nacional no difunde a la hora debida el himno nacional, no transmite telenovelas en el horario indebido, no difunde mensajes institucionales del gobierno, pues está violando la Ley. No es solamente por las cadenas (presidenciales) que son solamente un elemento. Lo que pasa es que hay señores que creen que están por encima de la ley, y eso no lo permitiremos," dijo Cabello.
 
Para la aplicación de la medida, el gobierno comunicó a las empresas distribuidoras de televisión por suscripción que ciertos canales, entre los cuales Radio Caracas era el relevante, no cumplían con las normas debidas de una televisora nacional. Seguidamente, esas compañías eliminaron a la televisora sancionada de su parrilla de programación.
 
Un detalle relevante fue que, el sábado, tanto oposición como oficialismo celebraron marchas multitudinarias paralelas en Caracas para conmemorar 52 años de la caída de la última dictadura militar. Durante la movilización, el presidente Chávez envió un breve mensaje cuyo debía obligatoriamente ser transmitido por todos los canales. Sin embargo, la emisora sancionada se negó a hacerlo.
 
Desde ayer domingo se producen demostraciones de protesta por la decisión contra Radio Caracas. Por su parte, algunas organizaciones internacionales comienzan a criticar la medida, y los gremios de la prensa en Venezuela se han declarado en emergencia. Así lo anunció el presidente del Colegio Nacional de Periodistas, William Echeverría.
 
"Todos los venezolanos tenemos derecho a decidir qué canal queremos ver,” manifestó Echeverría, “ cuál radio escuchar, y cuál periódico o página de Internet leer. No puede ser que sólo se nos permita saber lo que decida una voluntad, en este caso la de una sola persona. Por tal razón, los periodistas de Venezuela nos hemos declarado en estado de movilización general".
 
Cuando Radio Caracas perdió su señal abierta, en el 2007, surgió un movimiento estudiantil de protesta que animó a la oposición, y, a finales de ese mismo año, el presidente Chávez perdió un referendo con el que buscaba una amplia reforma a la Constitución. Aún está por verse si la nueva medida sólo mermará la capacidad de sus opositores para hacerse oír o si los perjudicará en las elecciones parlamentarias previstas para el próximo septiembre.