Holanda es conocida, entre otras cosas, por permitir la prostitución. Sin embargo, recientemente se han registrado varios casos de actividades criminales y tráfico de seres humanos. En respuesta a estos incidentes, el Gobierno holandés ha estipulado nuevas leyes que regularán más estrictamente el ramo.

¿Han salido beneficiadas las prostitutas con la legalización de los burdeles?
La legalización de los burdeles representa muchas ventajas para las prostitutas. Por ejemplo, las autoridades pueden publicar directrices sobre seguridad, higiene y condiciones de trabajo. Los burdeles pueden tener prohibido forzar a las mujeres a beber alcohol con los clientes o tener sexo sin protección o realizar actos sexuales que no deseen. También pueden obligar a los burdeles a permitir la entrada de los servicios de salud o agrupaciones de protección de las prostitutas.

¿Están las prostitutas reconocidas por ley como empleadas legales?
Sí, ahora la prostitución es considerada una ocupación legítima. Las prostitutas tienen los mismos derechos y obligaciones de otras profesiones. Los dueños de burdeles operaron en una zona gris durante muchos años, en los que la ley no se aplicó. Esto hace que la relación de trabajo entre una prostituta y su empleador sea distinta a la de otros sectores. Depende de las partes el tipo de relación que establezcan, dado que se trata de un sector en el que las autoridades sólo pueden intervenir a pequeña escala.

¿Tienen las prostitutas contratos de trabajo?
La mayoría de los dueños de burdeles prefiere no hacer contratos de trabajo. La idea es que los burdeles entregan servicios de apoyo a una prostituta independiente, por lo que no están obligados a pagar impuestos por ingresos o contribuir con la seguridad social de las mujeres. En todo caso, las autoridades puede verificar la naturaleza de la relación de trabajo y emprender acciones contra cualquiera que esté haciendo algo indebido.
 

Los derechos de las prostitutas son más explícitos, dado que ahora la industria del sexo debe cumplir con las leyes laborales. Tiene las mismas obligaciones que otros sectores en relación con los impuestos y las prestaciones sociales. El gobierno publica folletos para las prostitutas y sus empleadores, con información sobre seguridad social y temas parecidos, con comparaciones de las ventajas de trabajar para un empleador o de manera independiente, aclarando sus respectivos derechos y obligaciones.
 

¿Qué cambios ha producido en la industria del sexo el levantamiento de la prohibición de los burdeles?
Después de dos años de levantada la prohibición se hizo un estudio, pero era demasiado temprano para sacar conclusiones sobre sus consecuencias. La rehabilitación de un sector que ha estado en la ilegalidad por casi un siglo requiere algo más que nuevas políticas y leyes. Las prostitutas y sus empleadores necesitan estar suficientemente informados sobre sus derechos y obligaciones, y se debe mejorar la posición y estatus de las prostitutas. Los resultados del estudio serán de utilidad en este proceso.
 

¿Tiene la policía autorización para llevar un registro de prostitutas?
No. Un registro parecido violaría las leyes de protección de la vida privada. No obstante, la policía puede llevar un registro temporal con el propósito de aplicar una ley específica, por ejemplo durante una investigación de tráfico de personas. La policía está obligada a informar al Consejo de Protección de Datos.
 

Ahora Amsterdam quiere reponer la prohibición de los proxenetas. ¿Porqué?
El alcalde de Amsterdam, Job Cohen, dijo que la prohibición es necesaria para prevenir la explotación de las mujeres y el tráfico de personas. Según el alcalde, la medida es un paso más hacia la limpieza del conocido Barrio Rojo de la ciudad. Hace diez años, una comisión parlamentaria dictaminó que el barrio estaba controlado por cerca de 16 personas “con serias historias criminales y/o contactos con el mundo criminal”. En los últimos años ha circulado un gran número de historias de tráfico humano y prostitución forzada en el Barrio Rojo. El alcalde y el concejo municipal llegaron a la conclusión de que el barrio ya no era una atracción turística de la cual se pudieran sentir orgullosos.
 

El alcalde Cohen considera que la legalización de la prostitución en Holanda, hace siete años, no ha dado los efectos deseados. Muchas prostitutas no se han convertido en “empleadas comunes” o mujeres de negocios independientes, y siguen siendo explotadas por proxenetas. Por lo mismo, el alcalde aboga por la prohibición del proxenetismo.

¿Qué sucede con la prostitución en el resto del país?
En 1999 se estimaba que había en Holanda 25 mil prostitutas, de las cuales 12.500 trabajaban en un total de 6.000 locales. Muchas de ellas eran inmigrantes. En los años 70, la mayoría de las prostitutas extranjeras venía de Tailandia y Filipinas. En los 80 de Latinoamérica y el Caribe. Después de la caída del Muro de Berlín, en 1989, muchas de ellas llegaban de Europa Central y del Este.

No más de un tercio de las mujeres eran holandesas y las demás representaban 44 nacionalidades. El mayor número provenía de República Dominicana, Colombia, la República Checa, Rumania y Polonia. No se mencionaban cifras de residentes ilegales.
 

En ese momento, un 5 por ciento de las personas en la prostitución eran hombres y otro 5 por ciento transexuales, casi todos ellos de origen extranjero. Un 10 por ciento de todas las personas que se prostituían eran adictas a las drogas, en su mayoría de nacionalidad holandesa o que habían tenido nacionalidad holandesa.
 

No hay cifras recientes de la prostitución en Holanda. Se cree que su número ha disminuido en los últimos años, a consecuencia de las frecuentes inspecciones de la policía y las autoridades de recaudación de impuestos a los burdeles.

¿Qué tan extendida está la prostitución en Holanda?
La prostitución existe en casi un tercio de las municipalidades holandesas. Está concentrada en las grandes ciudades y sus alrededores, y en los pueblos fronterizos de las regiones de Limburgo, Groninga, Twente, Brabante Occidental y Zelanda.
 

La prostitución se ofrece en varias formas: “ventana”; callejera; clubes y burdeles; servicios escort y en casa. La forma “ventana” se puede encontrar en doce ciudades holandesas. Se estima que en término medio unas dos mil prostitutas ofrecen a diario sus servicios de esta manera.
 

La prostitución callejera existe en diez ciudades y en ella participa diariamente un término medio de 320 prostitutas. Entre 600 y 700 clubes y burdeles acogen a diario a una cantidad estimada entre 3.500 y 4.000 prostitutas.
 

La extensión de otras formas de prostitución, como las agencias de escort y la atención en casa, es menos clara. La policía y los servicios municipales de salud carecen de información completa al respecto. La única certeza es que la prostitución ejercida en la propia casa ocurre en por lo menos 17 municipalidades, y que hay servicios escort en al menos 28 municipalidades. La policía estima que más de la mitad de las mujeres y hombres que ejercen la prostitución en Holanda son de origen extranjero.

¿Qué tanto poder tienen las autoridades locales para regular la prostitución?
Las autoridades locales formulan sus propias políticas en cuanto a instalación y localización de los burdeles. Por lo tanto deciden si un burdel puede ser instalado y dónde. También pueden rechazar ciertas formas de prostitución, por ejemplo las ventanas donde las mujeres ofrecen sus servicios. Por ejemplo, pueden retirar una licencia o negar su entrega en los siguientes casos:

- El propietario de un burdel no puede entregar certificados de autorización policial solicitados por las autoridades locales.
- La localización del burdel está en conflicto con los planes zonales.
- El burdel emplea a un menor de edad o un residente ilegal o cualquier persona de manera no voluntaria.
- Para salvaguardar el interés y el orden públicos.
- Porque convierte a la zona en un lugar desagradable para vivir o trabajar.

Los permisos para administrar un burdel no pueden ser denegados por razones morales o éticas.