El Senado español recomendó este miércoles al gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero que prohíba el uso del burka y el niqab en los lugares públicos. España se une así al debate europeo sobre la idoneidad de vestir ciertas prendas en centros oficiales.

La iniciativa de debatir en el Senado una moción sobre la prohibición del burka y el niqab en lugares públicos partió del mayor partido de la oposición en España, el Partido Popular. Finalmente, la moción fue aprobada por 131 votos a favor y 129 en contra, sin ninguna abstención. La sorpresa la dio Convergencia i Uniò, partido que se había comprometido a votar en contra de la moción pero que a última hora decidió apoyarla.

El gobernante Partido Socialista había presentado una enmienda de sustitución en la que proponía utilizar las facultades que ya existen dentro del marco legal vigente para dar una respuesta al uso del burka y el niqab. Los nacionalistas catalanes de CiU habían aceptado apoyar dicha enmienda. Su cambio de opinión hizo que la moción fuera aprobada en los términos en que la había presentado el PP.

El gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero trabaja en la elaboración de la ley de Libertad Religiosa, y según declaró el ministro español de Justicia, Francisco Caamaño, la idea es incluir, dentro del texto, una medida para restringir el uso del velo integral en los lugares públicos.

"Creemos que hay elementos como el burka que son difícilmente compatibles con la dignidad humana y sobre todo plantean problemas de identificación en los espacios públicos", dijo Caamaño.

“Debate falso”
En España, el debate político sobre el uso del burka y el niqab en lugares públicos ha cobrado relevancia en los últimos meses, especialmente en Cataluña. Son ya varios los municipios de esta comunidad autónoma que han resuelto prohibir el uso del velo integral en espacios públicos y la tendencia hacia la restricción se ha contagiado al conjunto del país.

En entrevista concedida a Radio Nederland, Abdennur Prado, presidente de la Junta Islámica Catalana, lamenta que se haya generado lo que él considera un debate falso ya que no hay apenas mujeres que vistan el burka en el país.

“Creemos que es perjudicial en el sentido de que está poniendo una prenda que realmente no tiene ninguna conexión con el Islam, es una prenda que se utiliza en unas tribus determinadas pastunes en Pakistán, Afganistán, y que se vincula artificialmente al Islam y se crea esa conexión en la opinión pública”, dice Prado.

La situación es más compleja que el hecho de prohibir o permitir el uso de determinadas prendas, algo que subraya el presidente de la Junta Islámica catalana, quien califica los debates municipales sobre esta cuestión como una pérdida de tiempo.

Abdennur Prado denuncia que se están ignorando los problemas reales de las comunidades musulmanas en España, que son muchos y muy graves. “En España, los musulmanes tenemos una situación de precariedad social y organizativa, tenemos una situación de incumplimiento de nuestros derechos religiosos, tenemos dificultades para abrir mezquitas, para ser enterrados según nuestra religión, dificultades para acceder a la alimentación halal, y parece que todos estos problemas reales no les interesan a nuestros políticos, no piensan en nosotros como ciudadanos, y eso es lo que realmente resulta más ofensivo de este debate”, señala.

Discusión europea
España no es el único país europeo que estudia prohibir el uso del burka y niqab en lugares públicos. Bélgica fue el país pionero al aprobar la prohibición a finales del mes de abril, y Francia está pendiente de un debate parlamentario que se celebrará en el mes de julio para discutir la cuestión. De ser aprobado en el Parlamento, el proyecto de ley francés entrará en vigor a partir de marzo del 2011, tras un periodo "pedagógico" de seis meses.

La iniciativa impulsada por el gobierno del presidente francés Nicolas Sarkozy fue aprobada este miércoles por la Comisión de Leyes con el respaldo de los diputados de la oficialista Unión para un Movimiento Popular y del Nuevo Centro y sin voto en contra de los legisladores de izquierda presentes, indicó una fuente parlamentaria. El texto prohíbe el uso del burka o el niqab en las administraciones públicas y en la calle (tiendas, cines, restaurantes y mercados), bajo pena de multa de 150 euros o de un curso de ciudadanía.

Los socialistas franceses se decantan por apoyar la posición del Consejo de Estado, la más alta instancia administrativa de Francia, para la cual una prohibición total del burka o del niqab podría ser rechazada jurídicamente.

Otros países europeos como Holanda, Dinamarca, Italia y Alemania estudian adoptar una prohibición similar en su territorio.

Respecto a la extensión de estas medidas de prohibición por Europa, Abdennur Prado opina que Holanda, Francia o Bélgica son países con un grado de libertad religiosa muy consolidado. En el caso de España, “poner límites antes de haber conseguido la normalización es algo anómalo”, sostiene Prado.

Prenda denigrante
El presidente de la Junta Islámica Catalana aclara que no defiende en ningún caso el uso del burka, que define como una prenda absolutamente denigrante.

No hablo en defensa de esa prenda, enfatiza Prado, quien advierte de la posibilidad de que este tipo de legislaciones tenga el efecto contrario y funcione como una campaña de promoción del burka.

“Lo que nosotros defendemos es la necesidad de empoderar aquellas corrientes dentro del Islam y sobre todo asociaciones de mujeres que están luchando desde dentro por sus derechos, esas son las que van a cambiar la situación”, dice Prado, quien propone a las autoridades y a los políticos que empiecen a pensar en términos creativos y no represivos.