Para protegerse de las balas de su enemigo, el crimen organizado, los informadores mexicanos deben usar chalecos antibalas y cascos, y autocensurar la información que difunden.

México, país donde al menos nueve periodistas han sido asesinados este año, es considerado como el más peligroso para la prensa en el continente americano. El peligro lo constituyen principalmente las disputas entre los cárteles de la droga que, según cifras oficiales, desde diciembre del 2006, han dejado más de 28 mil muertos. Posiblemente sean más.

El secuestro de cuatro periodistas, el 26 de julio pasado en Durango (al norte del país), por un grupo del crimen organizado, fue la gota que colmó el vaso. Los cuatro, dos reporteros y dos camarógrafos de las cadenas Televisa, Multimedios-Milenio y el diario El Vespertino, fueron secuestrados luego de informar acerca de una protesta en el penal de Gómez Palacio, con el objetivo de obligar a sus medios a transmitir videos de interrogatorios realizados a supuestos colaboradores de un grupo rival. Los cuatro informadores, cuya vida era la moneda de cambio, fueron dejados en libertad seis días más tarde.

La suma de este secuestro y otros atentados, crímenes y amenazas contra periodistas, ha obligado a los trabajadores de los medios a tomar mayores precauciones a tiempo de realizar su trabajo. Es en ese sentido que agrupaciones de periodistas aprobaron, el miércoles, un protocolo de seguridad en el Estado de Chihuahua, que recomienda medidas como el uso de chalecos antibalas y cascos en este Estado, convertido el más violento de México.

Es un paquete abultado de recomendaciones, que son sólo eso, recomendaciones que los periodistas pueden asumirlas de forma voluntaria. En una de ellas se les aconseja evitar entrar en la escena del crimen antes de que lleguen las fuerzas de seguridad. A ésta se adhieren otras de carácter igualmente práctico, como estacionar los vehículos de prensa a corta distancia para abandonar rápidamente el lugar, y portar mapas de la ciudad.

Según Luis Ernesto Lozano, editor del diario El Siglo, que se edita en Durango, varias de esas medidas no son nuevas para los miembros de la redacción. Ya desde que comenzaron los amedrentamientos y los primeros asesinatos contra el personal de prensa, los redactores han maximizado las precauciones para realizar su trabajo. “Es una necesidad inminente, pero no es algo que queramos hacer," reconoce Lozano, quien, refiriéndose al chaleco antibalas y el casco, asegura que no brindan la protección ni seguridad necesarias. "Las medidas de seguridad que estamos implementando van más allá de colocarnos algún caparazón para protegernos de las balas de los delincuentes”’. Una de las medidas de seguridad que tomó la redacción fue evaluar bien la información y determinar si lo que se va a difundir puede significar riesgo alguno para el periodista. “Entonces se opta por no colocar el nombre del autor al pie del artículo en cuestión. En el caso de los reporteros, estudiamos muy a detalle qué notas se firman con el nombre del reportero y cuáles se atribuyen al periódico."

Aún está por verse si eso evitará la represión por parte de la delincuencia. Hasta ahora parece ayudar en algo. También se ha decidido cambiar las rutas de traslado desde el domicilio de los reporteros al centro de trabajo y viceversa. ”Tratamos de salir de la redacción siempre acompañados y observar detenidamente la calle una vez que salimos o cuando llegamos a algún lugar". En resumen, los periodistas de, en este caso, El Siglo de Durango, están obligados a tomar precauciones que hace cuatro o cinco años eran impensables y totalmente innecesarias.

Lamentablemente las medidas de seguridad y el temor que, naturalmente después de todas esas muertes, invade a los hombres y mujeres de la prensa mexicana, tienen inevitables consecuencias para la calidad de la información. "Incluso nos vemos obligados a la mesura al momento de cuestionar a las autoridades". En ese sentido, la autocensura es algo que en México ya se practica desde hace varios años independientemente de los temas que se estén tratando en el momento. "El día de hoy ocurre eso con mayor frecuencia',' corrobora Lozano, "y cada vez nos hemos vuelto mucho más analíticos ante la autocensura personal y ante la autocensura editorial. Cualquier cosa que tenga relación con la delincuencia, prácticamente se tiene que analizar muy detalladamente con el consejo editorial, porque no sabemos el riesgo que puede implicar''.

¿No van todas estas medidas en detrimento de la información?. Luis Ernesto Lozano responde cuidadoso "Hum. , es una medida muy limitada, pero ... me parece que sí".