Investigadores de 7 países europeos trabajan en el desarrollo de un sistema de vigilancia destinado a la observación y control de las zonas marítimas susceptibles en inmigración, tráfico de drogas y armas.

Laura Corvo

Se trata del “Proyecto Amass”, en el que participa, entre otras instituciones públicas y privadas, el Centro Tecnológico para la Innovación en Comunicaciones (CeTIC) de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. La dotación económica total del proyecto asciende a unos cinco millones de euros subvencionados por la Unión Europea y comenzará a probarse en pocos meses en Canarias y Malta.

Las principales novedades de este dispositivo de vigilancia fronteriza residen en su capacidad para detectar de forma fiable qué tipo de embarcación se aproxima a las costas. Hasta ahora, el Sistema  Integrado de Vigilancia Exterior (SIVE) implantado en España, trabaja bajo la combinación de una serie de tecnologías basadas en una red de radares y cámaras de vídeo que hacen llegar esta información a un centro de control para determinar si una embarcación es sospechosa o no. El nuevo sistema, que según sus creadores podría ser complementario y mejorar la eficiencia, incluye la colocación de boyas con cámaras termográficas y raid de hidrófonos (para detectar el sonido bajo el agua)  con las que se puede determinar de forma precisa la dirección en la que se acerca la embarcación y el tipo de barco.

Radio Nederland ha hablado con Carlos Travieso, uno de los investigadores principales del proyecto y docente de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC): “Estos dispositivos nos permiten captar una serie de señales para identificar embarcaciones ilegales, que tienen unas características muy concretas, y dar la alarma de forma eficaz para que los servicios de rescate o la Guardia Civil puedan actuar”, asegura.

Fronteras más vigiladas
Básicamente se trata de un sistema pionero en materia de monitorización de fronteras marinas, permitiendo la detección temprana y la localización de pequeñas y medianas embarcaciones. Una de sus mayores ventajas es que proporciona a las autoridades competentes una alerta temprana sobre las actividades ilegales en el mar y mejora considerablemente el control de las costas europeas. Se trata además de un dispositivo que funciona 24 horas al día de forma ininterrumpida, los 365 días del año y ante cualquier situación climática. La red de sensores ofrece una visión de 360º de la zona por encima del agua, mejorando significativamente el conocimiento de la posición del elemento que genera la alerta.

Se prevé que, tras el periodo de pruebas, este dispositivo pueda empezar a funcionar a finales de 2011. “Además de la rápida ejecución de un rescate o actuación necesaria ante una alerta, el sistema también supondría un abaratamiento en la utilización de recursos como patrulleras y helicópteros de vigilancia, acelerando  todo el proceso de rescate de vidas humanas, que es uno de nuestros objetivos principales”, afirma Travieso.

Disminución en la llegada de Cayucos a España
En lo que llevamos de 2010, la llegada de embarcaciones ilegales a las costas españolas se ha reducido drásticamente. Según los últimos datos, recogidos por la agencia de noticias Europa Press, sólo en las costas andaluzas este fenómeno se ha visto reducido en más del 75%. Las condiciones meteorológicas adversas propias del invierno y la crisis económica por la que atraviesa España, son los principales motivos de esta disminución de la inmigración. Otro factor que ha ayudado considerablemente son los sistemas de fronteras, que han conseguido interceptar  de forma efectiva a las embarcaciones ilegales que pretendían acercarse a las costas españolas. Sin embargo, estos aun presentan algunas carencias.

Lo cierto es que, según los propios investigadores, uno de los objetivos principales del proyecto es evitar que fallezcan inmigrantes durante la travesía o al llegar a las costas, un drama que se ha vivido muy de cerca en los últimos años con la llegada masiva de inmigrantes en embarcaciones ilegales y donde muchos han perdido la vida.