La vacunación contra la gripe aviar en aves chinas ha fortalecido una nueva cepa del virus que podría reactivar los temores de la propagación de una pandemia, según se desprende un estudio publicado en la revista "Proceedings of the National Academy of Sciences" por científicos de la Universidad de Hong Kong. Este agente patógeno, descubierto por primera vez en marzo de 2005 en el país asiático, podría ser la causa de la mayoría de las infecciones de aves y personas en la región desde octubre de 2005.

Raúl Sánchez Costa

Los investigadores, dirigidos por el experto microbiológico Guan Yin, analizaron unas cincuenta mil aves de las que más de mil portaban el virus de la gripe aviar. El resultado de la investigación fue que casi dos tercios de los agentes patógenos pertenecían a la nueva cepa. Entre las propiedades adquiridas por el virus H5N1 está el de hacerse más resistente a las vacunas.

El Consejero Regional de la Organización Mundial de la Salud para la vigilancia y el Control de las enfermedades transmisibles, Bernardus Ganter, explicó a Radio Nederland que la identificación de una nueva cepa detectada en aves vendidas en mercados de las provincias chinas, sigue sin alarmar a los científicos. Ganter aseguró que su propagación resulta muy complicada puesto que la transmisión de este virus de animales a personas se debe producir "bajo condiciones especiales" y que el virus es "básicamente animal".

El alto funcionario de la OMS también recomendó que los servicios regionales estén alertos en descubrir ese posible brote y, sobre todo, evitar que las personas toquen y utilicen las gallinas o pollos como animales domésticos. Los autores del artículo realizado en la Universidad de Hong Kong acusan al Gobierno chino de carecer de medidas para el control y la lucha contra la epidemia.