La obesidad entre los europeos causa preocupación entre expertos en materia de salud pública. La lucha contra este flagelo se ha convertido también en un reto para los políticos.

A medida que el peso de una persona aumenta, crecen los riesgos de desarrollar dolencias graves, como enfermedades coronarias, hipertensión, infarto, enfermedades respiratorias, artritis y ciertos tipos de cáncer. Algunos tipos de diabetes son también causados por el exceso de peso.

En Europa esta crisis de salud pública ha hecho saltar la alarma entre expertos y políticos. Unos 21 millones de niños del Viejo continente sufren de sobrepeso y otros 3 millones son clasificados como obesos. Además de tratar la obesidad, se quiere investigar a largo plazo conocer mas sobre todos los factores que inciden en este mal.

Recientemente, la doctora Gema Frühbeck, directora del Laboratorio de Investigación Metabólica de la Clínica de la Universidad de Navarra, España, fue nombrada por unanimidad presidenta electa de la Sociedad Europea para el Estudio de la Obesidad (EASO), con sede en Londres. La especialista ha recibido además el premio Pfizer a la trayectoria en Neuroendocrinología, concedido por la Fundación de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición.

El nombramiento tiene una vigencia de tres años, por lo que la doctora Frühbeck se mantendrá en el cargo hasta el 2012. Tras este período, será nombrada automáticamente presidenta de la EASO por tres años más.

Entre las funciones que deberá desarrollar está promocionar nuevas iniciativas dirigidas al fomento de la educación, la ciencia y la prevención en el campo de la obesidad.

"Uno de los argumentos que se esgrimió para mi nominación es que la EASO buscaba el perfil de una persona que combinara una visión clínica de la obesidad, con un enfoque más molecular de la enfermedad," dice la doctora.

"Tenemos por delante importantes retos, en un momento en el que continúa aumentando la epidemia de obesidad, con el problema económico y de salud pública que conlleva para los Gobiernos, en el marco de una situación financiera poco halagüeña para afrontarlo" subraya la investigadora. Además, la experta considera necesario impulsar el desarrollo científico en este campo, en colaboración con los estamentos implicados, como los propios políticos, las industrias farmacéutica y alimentaria, y de nuevas tecnologías, entre otros, para generar sinergias, ya que "toda la investigación que se pueda impulsar en torno a la obesidad resulta de gran relevancia de cara a mejorar el diagnóstico y tratamiento de esta patología".

La mayor relevancia sanitaria y social de la obesidad en España, apuntó la doctora, "llega, sin duda, de la mano del aumento de la prevalencia de esta enfermedad en nuestro país". Actualmente, España se sitúa en una situación intermedia en cuanto a prevalencia de la obesidad. Los países del este europeo despuntan en el número de obesos y de nuevos casos, por eso la experta insistió en la necesidad "de que, como sociedad europea, se quiera hacer un gran esfuerzo educativo, así como posibilitar que los profesionales de la salud relacionados con esta disciplina participen en programas de formación, de forma que redunde en la mejora de la asistencia en cada uno de estos países".

La mayor prevalencia de la obesidad en los países del Este está estrechamente relacionada con la ingesta de dietas hipercalóricas, con un exceso importante de grasas.

En la entrevista con Radio Nederland, la doctora Gema Frühbeck, especialista del departamento de Endocrinología de la Clínica Universidad de Navarra, comenta si la obesidad tiene carácter de enfermedad, el rol regulador del sistema endocrino en las funciones cerebrales, y el nuevo término ‘globesidad’, y resalta la importancia del consumo de frutas y vegetales, que es muy pobre en Europa.

Al final de la entrevista la doctora Frühbeck se refiere a formas para investigar con rigurosidad científica todos los aspectos que influyan en el aumento de la obesidad o del sobrepeso, al tratarse de una meta importante de la Sociedad que la eligió presidenta electa, de un objetivo prioritario de la salud en el marco de la investigación que promueve la Unión Europea.

Escuche la entrevista a la Dra. Gema Frühbeck, presidenta de la Sociedad Europea para el Estudio de la Obesidad