Las niñas provenientes de Somalia, Etiopía y Sudán, residentes en Holanda, todavía corren el riesgo de sufrir mutilación genital durante las "vacaciones" en sus países de origen. Hace dos años, Holanda comenzó con proyectos para encarar el problema. Desde entonces no se han reportado más de cuatro casos. Es la punta del iceberg, admite la vice ministra de Salud que ahora apunta hacia los padres.
 

El principal objetivo de esos proyectos era alertar a los asistentes sociales. La mutilación genital o circuncisión femenina es una tradición que los inmigrantes de los países involucrados rara vez comentan. Por eso, los médicos y también los educadores tuvieron que aprender a reconocer las señales. ¿ La familia estaba por partir de viaje? ¿La madre también había sido sometida a esa práctica?
 

Fue un gran paso, reconoce ahora la vice-ministro de Salud holandesa Jet Bussemaker, concebido para detectar a los que realmente corrían peligro. Pero no es efectivo para evitar los casos - entre cincuenta y quinientos - que tienen lugar cada año según cifras del Servicio de Sanidad, GGD (siglas en holandés).
 

Ejemplo francés
Con este motivo, el pasado noviembre la vice ministra realizó una visita de trabajo en Francia, país que se considera como líder mundial en la lucha contra la mutilación genital femenina. El modo de encarar el problema en Francia tiene dos aspectos: en primer lugar, se firma un contrato con los padres, y en segundo lugar, se los castiga con pena de prisión si resulta que no han cumplido con su promesa y la niña fue sometida a la circuncisión.
 

Maha Abdulrahman, de la asociación femenina de sudaneses en Holanda "Sudanya", es firme partidaria de importar el severo sistema francés a Holanda.
 

"La ablación genital es un crimen contra los niños", afirma. "Por esa razón, la pena de cárcel es la forma adecuada para castigar a todos los padres y las madres que someten a sus niñas a ese método."
 

Presiones de la tradición
Sin embargo, en la actualidad existe ya en Holanda una ley que castiga severamente la ablación genital: doce años de cárcel. El problema es que hasta el momento nunca se consiguió denunciar efectivamente a los padres. Y la práctica demuestra que las presiones desde sus países de origen a las que se ven sometidas las familias pesan mucho más que el riesgo de ser condenados.

Por esta razón, el partido liberal holandés VVD ha abogado por un control médico obligatorio. Ese parece un enfoque estricto pero, según Bussemaker, el ejemplo francés demuestra justamente que ese enfoque no funciona en la práctica.
 

En Francia, se ha constatado que las familias esperan el momento adecuado para someter a sus hijas a esta ablación. Hasta comienzos de la pubertad, cuando ya no se permiten controles médicos sin el consentimiento de la propia niña. Consentimiento que casi nunca se producía.
 

Una forma de apoyo
Precisamente para contrarrestar esa presión psicológica, afirma Bussemaker, es que el sistema de contrato formal muestra su utilidad. En ese contrato, antes de partir de viaje los padres prometen proteger a su hija. Luego pueden mostrar ese contrato a sus familiares en el país.

"Los padres pueden ser protegidos mediante un contrato de esa índole", señala Bussemaker. "Porque les sirve para explicar que, si su hija es mutilada genitalmente, pueden ser castigados en Holanda. Luego, no se debe practicar."
 

A su regreso se deberá efectuar un examen médico. Si se trata únicamente de aquellas familias que ya habían sido señaladas como de alto riesgo, entonces esos controles son efectivos, opina la vice ministro de Salud.
 

Mayor información
Maha Abdulrahman, de Sudanya, se alegra con la idea del contrato pero se muestra crítica a la vez.
 

"Seguramente será una protección para los derechos de los niños", afirma. "Porque de esa manera los padres estarán obligados a respetar el contrato y ya no se atreverán a someter a sus hijas a la ablación genital durante las visitas a los países de origen. Sin embargo, me temo que habrá personas que se nieguen rotundamente a aceptar el contrato."
 

Ella, por su parte, recuerda aún muy bien su propia experiencia. Ni siquiera se sintió presionada porque "esa era la costumbre". Por eso, ella piensa que solamente se puede ofrecer una verdadera solución a través de la información - para romper los tabúes que aún existen.
 

Pero Bussemaker, la vice ministro de Salud, no tiene la intención de esperar tanto tiempo. Francia ya ha demostrado que el sistema de contratos funciona, dice, ahora le toca el turno a Holanda.
 

Traducción: Raquel Bruno