El avión oficial del gobierno polaco ha sufrido un fatal accidente en las proximidades del aeropuerto de la ciudad rusa de Smolensk. A bordo viajaba, entre otros, el presidente Lech Kaczynski.

Según la televisión rusa, el avión al intentar por cuarta vez el aterrizaje chocó contra un árbol y se estrelló contra el suelo y se incendió. En el momento del siniestro había una densa niebla, razón por la cual la torre de control indicó al piloto que se dirigiera a otro aeropuerto pero éste hizo caso omiso, según afirma la televisión rusa. Entretanto, una de las cajas negras ya ha sido localizada.

El gobernador de las región Smolensk, en Rusia occidental, no hay supervivientes de la tragedia. Aún se desconoce el número de víctimas reales. Algunas agencias hablan de 96 personas fallecidas, mientras que en otros medios se estipulan en 132. Además del presidente polaco y su esposa, en el avión viajaban también otras autoridades del país, como el gobernador del Banco Central, Slawomir Skrzypek, el máximo responsable del Ejército y el viceministro de Asuntos Exteriores, Andrzej Kremer, así como algunos diputados y miembros de las familias de algunos de ellos.

Kaczynski se encontraba de camino hacia un homenaje en recuerdo de las víctimas de los crímenes masivos ocurridos hace 70 años en Katyn. Entonces aproximadamente 22.000 ciudadanos y prisioneros de guerra polacos fueron asesinados por el servicio secreto ruso. Lech Kaczynski, de 60 años, era presidente de Polonia desde 2005, cuando se impuso al entonces primer ministro Donald Tusk.

Los polacos han reaccionado con consternación. Inmediatamente después de conocerse la noticia del accidente, los ciudadanos se han acercado al palacio presidencial en Varsovia para depositar flores y encender velas en señal de duelo. En los edificios gubernamentales las banderas ondean a media asta. El ex presidente Lech Walensa ha calificado el hecho de tragedia. Entretanto, numerosos países entre ellos Holanda han transmitido ya su pésame por la muerte del presidente. Por otra parte, el Gobierno ruso se comunicado que investigará a fondo lo ocurrido.
 

El Gobierno polaco ya ha anunciado que, como establece la Constitución, el presidente de la Cámara Baja del Parlamento será el nuevo jefe de Estado en funciones, hasta la convocatoria de elecciones presidenciales anticipadas. El Gobierno, dirigido por Donald Tusk, se reúne hoy de emergencia.