En Guatemala, además de la creación del nuevo Ministerio de Desarrollo Social, aprobaron la semana pasada una ley que da luz al Consejo Económico Social guatemalteco.

La nueva instancia está conformada por diversos sectores de la sociedad civil, empresariado, sindicatos, cooperativas y partidos políticos, que a partir de ahora podrán participar en el proceso de toma de decisiones sobre asuntos económicos.

“Se puede decir, sin temor a error que esto es un ´parteaguas´ en la historia guatemalteca”, comenta Gustavo Porras, del Instituto Holandés para la Democracia Multipartidaria. En Guatemala, estos sectores nunca se habían sentado a la misma mesa, algo imprescindible si se quiere promover el diálogo en democracia.

Proceso de años
La iniciativa se fue formando desde tiempos del gobierno de Álvaro Colom y se aprobó en la actual legislatura de Otto Pérez Molina con amplio respaldo del parlamento.

El papel de la cooperación holandesa y en específico del Instituto para la Democracia Multipartidaria ha sido fundamental, comenta Porras, ya que de allí partió la iniciativa. “Cuando yo me integré al instituto, su entonces directora Doris Cruz ya había iniciado un trabajo. Diputados guatemaltecos ya habían visitado y conocido la experiencia socioeconómica en Holanda, y también hubo apoyo de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo”.

Porras explica que, en el curso del proceso hacia la constitución del consejo, se realizaron diversas visitas de delegaciones multipartidarias a Holanda y España con el fin de conocer más de cerca las cuestiones operativas.

Luego de dos años de reuniones entre empresarios, sindicatos y cooperativistas, aprobaron por consenso el proyecto de ley que se presentó al congreso y que hoy es ya realidad.

Legado holandés
Para nadie es secreto que la ayuda económica holandesa se reduce enormemente en Guatemala, y lo alcanzado con la conformación del consejo gracias a este apoyo, es visto por Porras como un legado. Él indica que, si bien con menos presupuesto, el Instituto Holandés de Democracia Multipartidaria seguirá funcionando durante los próximos cuatro años en Guatemala.

“Es una expresión concreta de que a veces se demandan resultados en plazos que no son posibles. Pero si uno persiste y si la línea es correcta y si las circunstancias son favorables -porque todo eso convergió-, se puede lograr un resultado tan positivo como éste.”

A comenzar el trabajo
Porras indica que aún queda por definir una agenda, aunque los temas fiscales serán probablemente los primeros en la lista. “De parte de la Presidencia de la República, hay un interés muy fuerte de que en el congreso se pueda abordar el tema fiscal”.

Y es que, recién iniciado su gobierno, el presidente Pérez Molina ha manifestado la urgencia de modificar el régimen tributario para incrementar los ingresos del Estado. En este sentido, la participación del Consejo Económico Social será clave en las discusiones sobre el tema.