A no ser que viva en la selva más profunda o en el desierto más lejano, hacia finales de junio tiene que haberse enterado del fallecimiento de Michael Jackson, el Rey del Pop. Con toda seguridad África no se olvidará de él, sobre todo gracias a la canción del que fue coautor, “We Are The World”.

Bram Posthumus

Seguramente esa canción fue uno de los instrumentos más eficaces para concentrar la atención sobre el continente. El hombre que inició todo fue naturalmente Bob Geldof, que creó en 1984 el fenómeno mundial “Band-Aid”, cuyos beneficios se destinaron a las víctimas de la hambruna en Etiopía.

Y hoy día, celebridades del mundo entero viajan con su jet a África: Angelina, Madonna, Oprah, Bono... ¿Quién no viajó a África para salvar su pequeña parte del continente?

Cabe preguntarse: ¿por qué lo hacen, y sirve de algo?

Atención de los medios
Eveline Meltzer, encargada del contacto con los medios del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), Holanda cree que es una estrategia muy eficaz. Desde el comienzo, UNICEF ha atraído muchas celebridades:

“Hace más de 50 años, comenzamos con la actriz norteamericana Audrey Hepburn, muy famosa en el mundo entero. Ella fue la primera embajadora de UNICEF”.

Meltzer señala que, al nombrar embajadores, se atrae la atención de los medios. En año pasado, por ejemplo, el futbolista británico David Beckham visitó Sierra Leona, y si él no hubiese atraído la atención sobre los niños de Sierra Leona, no habría habido tanto interés a nivel internacional, opina Meltzer.

Aspecto negativo
Sin embargo, las visitas de las celebridades también tienen su lado negativo, según el activista de derechos humanos Phil Ya Nangoloh en Namibia. El fue testigo de la llegada de la actriz norteamericana Angelina Jolie a su país:

“La policía actuó en contra de los medios de comunicación. Se restringió la libertad de prensa. No se le permitió a la gente acercarse al lugar donde ella iba a dar a luz”.

Pero, exceptuando excesos como éste, Ya Nangoloh cree que las celebridades sí pueden hacer algo positivo en África, porque atraen la atención de los medios. Pero, dice Ya Nangoloh, no son activistas ni abogados de derechos humanos. Muchos no tienen ninguna visión a largo plazo.
 

Causas estructurales
El propio Sir Bob Geldof experimentó este problema cuando visitó Etiopía veinte años después de Band Aid y descubrió que la crisis de alimentación seguía igual. “Es obvio lo que hay que hacer. No quiero saber nada de arreglos estructurales... Hay que pararlo y hacerlo”.
 

Sería a lo mejor útil que la atención de algunas de las celebridades se fijara más en los problemas estructurales. Porque ése es el mayor problema con el que luchan los africanos desde hace muchos años. Los propios africanos conocen los desafíos y los problemas profundos, y éstos no serán solucionados con un soundbite o una canción.
 

Vea el vídeo de Michael Jackson en África