"México ha logrado patentar ya la primera vacuna contra el uso de la heroína y estamos trabajando para más", dijo el Secretario de Salud mexicano Salomón Chertorivski el 1 de febrero en el marco de la presentación de la Red de Transferencia de Tecnología para la Atención de las Adicciones.

Desde hace décadas los científicos buscan vacunas contra la heroína, la nicotina, la cocaína y hasta el alcohol. El principio del fármaco encontrado es que el cuerpo cree anticuerpos que rodeen las moléculas de la heroína, para que ésta no cruce la barrera hematoencefálica, es decir, que la sangre no la lleve al cerebro. Para el caso de la nicotina, cocaína o alcohol se usaría el mismo principio y lo único que cambiaría sería la sustancia contra la cual se desarrolla la vacuna.

Desde hace una década, el Instituto Nacional de Psiquiatría de México y la Secretaría de Salud, tienen un equipo investigando y experimentando en animales las vacunas que puedan impedir la adicción y el síndrome de abstinencia.

La heroína es la más terrible de las drogas duras. Los efectos en un adicto son muy diferentes a las de un primerizo. Los adictos necesitan cada vez dosis mayores y más frecuentes para obtener el mismo efecto que cuando se iniciaron en el consumo del enervante, de lo contrario presentan terrible el síndrome de abstinencia; éste consiste en escalofríos, vómito, respiración agitada, lagrimeo, flujo nasal, sudoración, hiperactividad, sentido de alerta exacerbado, incremento del ritmo cardiaco, fiebre, pupilas dilatadas, temblores, dolor muscular, inapetencia, dolor abdominal, diarrea, paranoia, psicosis y un malestar de los mil demonios que es casi imposible de soportar, de ahí que sea tan difícil dejar esa droga.

Que la droga no brinde placer
La vacuna, en resumen, intentará evitar que la persona desarrolle una adicción y en el caso de la heroína, que presente el síndrome de abstinencia.
El meollo de la vacuna es bloquear el placer. Es decir, que por una reacción química en el sistema nervioso, el consumidor no obtenga ni el estupor, ni el relajamiento ni las sensaciones placenteras que la heroína brinda; como decimos en México, que ya “no tenga chiste”. Sin no hay recompensa por la droga, tampoco hay deseo de tomarla o de aumentar la dosis.
Para que la vacuna funcione, los consumidores deben estar dispuestos a aplicársela y entrar a un programa multidisciplinario de desintoxicación.

Un adicto consume heroína en forma compulsiva y la vacuna lo evitaría pues el cuerpo repondría las endorfinas perdidas y crearía una especie de anticuerpo que bloquea la sustancia. La heroína sería valorada por linfocitos como si fuera un virus, una enfermedad y la vacuna crea anticuerpos.

Adiós a la agujas
Lo mejor de todo, es que la vacuna se administraría por vía oral, alejando al adicto de todo tipo de hipodérmicas.

Según el Instituto Nacional de Psiquiatría (INP), la vacuna se encuentra ya preparada para ser sometida a estudios clínicos con humanos. Anteriormente ya se demostró su eficacia en pruebas realizadas con ratones. El gran problema es que, por ahora, la vacuna contra la heroína es sumamente costosa y se buscan fuentes de financiamiento y la manera de abaratar los costos para una producción industrial.

Según la directora del Instituto Nacional de Psiquiatría (INP), Elena Medina Mora, "la vacuna no será la solución a las adicciones, es una de las formas de enfrentar el problema.

Las vacunas son solamente una de varias estrategias que existen para combatir la drogadicción, que en México crece de manera alarmante. El gobierno federal actual se adjudica este logro mientras que en realidad se trata de un esfuerzo interinstitucional de décadas y además si reconocemos la labor, en 1974, el doctor Charles R. Schuster fue el pionero en este tipo de investigaciones.