El sector financiero que extiende microcréditos debe ser mejor canalizado para reducir los costos que recaen sobre los prestatarios. Así lo expresó la princesa Máxima a Radio Nederland durante su visita en Senegal. El microfinanciamiento ha experimentado un enorme crecimiento en ese país africano y otros países en desarrollo.

La princesa Máxima abogó en Senegal por una menor fragmentación en la concesión de créditos a fin de reducir las tasas de interés. “Estamos ante una segunda fase, en la que debemos orientarnos a consolidar estas instituciones a fin de que puedan reducir sus costos y reducir así también las tasas de interés para los usuarios.’

Tasas de interés abusivas
Máxima se dedica desde hace años a promover la concesión de microcréditos en todo el mundo. Es la abogada especial del secretario general de la ONU, Ban Ki-moon en el área de créditos a los pobres. Con las pequeñas sumas de dinero, las personas en los países pobres pueden montar una pequeña empresa o procurar el sustento de su familia. Sobre todo las mujeres aprovechan estos créditos de más fácil acceso.

Al mismo tiempo, el sistema de microcrédito ha sido objeto de algunas críticas. En Senegal ya existen cientos de instituciones y personas que se ocupan del microfinanciamiento. Muchas de ellas son acusadas de imponer tasas de interés abusivas y de explotar a los beneficiarios de los microcréditos.

Teléfono móvil
Máxima también apunta a la creación de cuentas de ahorro y cuentas corrientes especiales para personas de países como Senegal. En este sentido, la princesa Máxima señala la utilidad del teléfono móvil. ‘En este momento, un 80 por ciento de la población en Senegal carece de cuenta en el banco, de modo que todas las operaciones se realizan en efectivo, lo cual es muy costoso. Por eso, hemos conversado sobre la posibilidad de permitir operaciones bancarias a través del teléfono móvil.’

Con la posibilidad de ahorrar y efectuar operaciones bancarias por móvil, las personas en Senegal y otros países tendrán acceso a ‘servicios que hasta ahora eran impensables’, según la princesa.