Aunque las opiniones están divididas en Washington sobre el apoyo a la reforma sanitaria que propone el presidente Barack Obama, los inmigrantes están esperanzados que se apruebe en el Congreso, muchos de ellos se verían beneficiados, ya que actualmente es uno de los grupos con menos cobertura sanitaria del país.

Isabel C. Morales

La salvadoreña Silvia Rodríguez recientemente visitó Mary Clinic, un centro médico en Washington. Uno de sus hijos estaba enfermo, y aunque los pequeños cuentan con seguro médico por haber nacido en Estados Unidos, ella no, y espera que la reforma sanitaria también la cobije y pueda visitar en el futuro a un médico.

“Nosotros somos los que más necesitamos, los hispanos… necesitamos de todo, lo que viene con la reforma, la educación para nuestros hijos, para nosotros”, dijo Rodríguez.

Juan Núñez Martínez, originario de México y estudiante universitario, tiene que sacar cada año de su bolsillo 1.700 dólares para pagar el seguro médico que le exige la universidad. Él cree que una reforma de salud también lo beneficiaría.

“Todo el mundo se va a beneficiar de la reducción de costos, cualquier cosa aquí vale un ojo de la cara. Si encuentran la manera de controlar eso, creo que todo el mundo se beneficiaría, especialmente las personas de bajos recursos, sean hispanas, gringas, sean quien sea”, dijo Núñez Martínez.

Un estudio del Centro sobre Presupuesto y Prioridades Políticas de 2006, analizó datos de la Oficina del Censo, y asegura que más de un 44 por ciento de los inmigrantes no ciudadanos carecen de seguro médico, mucho más que el 13.3 por ciento de los nacidos en este país y el 17.2 por ciento de los naturalizados.

Son muchas las razones por las que algunos inmigrantes no cuentan con seguro médico: el tipo de trabajo que realizan es a veces por horas o por asignaciones, y no califican para cobertura médica. Otros no tienen los recursos económicos para pagar el seguro médico, ni de ellos, ni el de sus familias. Una gran mayoría de los inmigrantes no visitan al médico, y tampoco acceden a cuidados preventivos, lo que conlleva a enfermedades más graves y altos costos.

“Creen (los pacientes hispanos) que sería una buena oportunidad tener acceso a la atención de salud sin sentirse tan recargados económicamente. Uno de los mayores problemas del que nuestros pacientes nos informan es que sienten gran presión al tener que pagar grandes cuentas cada vez que quieren un servicio médico”, dijo Vivian Cativo, directora de enfermeras de Mary Center.

“Hay varios aspectos de la reforma que dan acceso a que por lo menos el tipo de atención médica no sea tan costosa”, dijo Cativo. “La mayoría de las personas que no tienen seguro médico tienen que pagar una cuota alta… es injusto que las persona que tendrían que pagar menos, son las que tiene que pagar más”, dijo.

Pero de ser aprobada la reforma sanitaria en Estados Unidos, le otorgaría cubrimiento a por lo menos 46 millones de personas que actualmente no tienen seguro médico. La población que ya tiene cobertura también se vería beneficiada, aseguran analistas.

“Yo creo que la preocupación de todo esto es que un alto porcentaje de su salario mensual se va para el seguro médico. Al haber una reforma de salud, uno de los tópicos que se van a tratar es que el costo no sea tan alto”, dijo Lyda Vanegas, portavoz Mary Center.

Una reforma no para indocumentados
Aunque en repetidas ocasiones el presidente Obama ha dicho que la reforma sanitaria no beneficiaría a los indocumentados, algunos creen que sería una ayuda indirecta.

“Una de las fallas de la reforma es que los indocumentados no van a tener cubrimiento. Pero creo que de cierta manera ellos se van a beneficiar, que haya cubrimiento para sus hijos, más apoyo a las organizaciones que los apoyan a ellos”, dijo Lyda Vanegas, portavoz Mary Center.

Según el Centro Hispano Pew, con sede en Washington, un 59 por ciento de los aproximadamente 12 millones de inmigrantes indocumentados no tiene cobertura sanitaria. Una gran mayoría de estos inmigrantes acuden a centros de salud comunitario que les ofrece asistencia médica mas económica o muchas veces no visitan al médico hasta que padecen de enfermedades más graves.

La Casa Blanca ha dicho que los inmigrantes legales se verían beneficiados de la reforma sanitaria, de ser aprobada en un futuro. “Creemos y vamos a lograr que los inmigrantes legales sí estén incluidos”.

Esta semana se volverá a retomar la discusión en el Congreso sobre la aprobación o no de una reforma sanitaria, después de que lleguen los legisladores de su receso de verano. Una reforma que ha dejado cuestionamientos y divisiones entre diferentes sectores del país, es tanto que el presidente Obama se dirigirá el miércoles al Congreso para aclara dudas sobre su propuesta.