A partir de 2003 todos los países de la Unión Europea lucharán bajo los mismos criterios contra la pornografía infantil y la explotación sexual de menores. Los ministros de Justicia de los Quince, reunidos en Luxemburgo, han adoptado una decisión marco que recoge las bases mínimas para castigar estos delitos, haciendo especial hincapié en los que se desarrollan a través de Internet. - Leire Otaegi

Bajo una definición común la Unión castigará con penas de entre uno y 3 años de prisión los delitos de pornografía infantil. Las penas para castigar los abusos sexuales a menores oscilarán entre cinco y diez años de cárcel. También se contemplan penas disuasivas y punitivas de multas y prisión a través de la cada vez más reforzada cooperación legal y judicial de los estado miembros.

Pornografía infantil
Los soportes en los que se difunden este tipo de pornografía son variados. Pero Internet es hoy en día el medio preferido para estos delincuentes. La Red permite integrar en un solo soporte texto, fotografía e incluso video. El acceso a este soporte es anónimo y masivo. Todas estas características explican que el 50% de los delitos cometidos en Internet estén relacionados con la pornografía de menores. Este dato se daba a conocer el pasado 24 de abril en Palma de Mallorca, España, en el marco de la XVII Reunión del grupo de policía internacional especializada en este problema. Jesús Espigares, Presidente de INTERPOL declaraba que la distribución de pornografía infantil a través de la Red es el delito contra los menores de mayor proliferación mundial. Desde Palma de Mallorca se pedía endurecer las legislaciones y fomentar la cooperación de la Unión en la persecución de este delito. Con las medidas adoptadas en Luxemburgo se empieza a trabajar en esa dirección.

Explotación sexual de menores
Paralelamente al crecimiento del negocio de la pornografía infantil, los casos de menores sometidos a abusos sexuales también aumentan. Aunque independientes, estos dos delitos mantienen nexos. La capacidad que tiene la pornografía infantil de crear adicción provoca que muchos pasen de ser espectadores a ser abusadores.

El patrón de actuación de las mafias de prostitución infantil evidencia la falta de escrúpulos de estos delincuentes. Los menores obligados a prostituirse pasarán por el secuestro, la tortura y la vejación. El Ministerio Español de Asuntos Sociales maneja el siguiente dato; en España 5.000 menores de diferentes nacionalidades están siendo prostituidos. Pero muchos pederastas europeos no se conforman con la "oferta" de menores de sus países. Según datos de la Organización Mundial de Turismo, 600 millones de personas realizan anualmente viajes internacionales. Un 20% reconoce viajar en busca de sexo, y un 3% de estos viajeros reconocen tendencias pedófilas. Las cifras son alarmantes, en Tailandia 80.000 menores son obligados a prostituirse y en Indonesia el 20% de las mujeres explotadas sexualmente son menores de edad. La magnitud de estos problemas exige una respuesta enérgica y rápida. Las medidas adoptadas por los ministros de Justicia de los Quince son un paso importante en la lucha contra estos delitos que mueven millones de dólares y que destrozan la vida a millones de niños y niñas.