La salsa hace furor en el mundo y Etiopía no es una excepción. Los jóvenes y otros amantes del baile han incorporado la música y danza latinas en el variado repertorio cultural del país. Además, un nuevo híbrido de música etíope y latina agrega aún más sabor: la etio-salsa.

Por Borja Santos Porras, Adís Abeba

Hace seis años, un nuevo ritmo comenzó a sacudir a los etíopes. Al menos, esa es la fecha que Nebiyu Berhanu, uno de los más famosos maestros de salsa en Adís Abeba, señala como el momento en que comenzó el frenesí de la población local para tomar clases y asistir a las fiestas de salsa.

“La popularidad de esta música se puede explicar por la simple razón de sus característicos ritmos y la magnética atracción que se crea entre la pareja de danzantes, cuando lo hacen debidamente”, explica Berhanu. “Pero se conoce por más de veinte años, después que muchos jóvenes etíopes fueran a Cuba a estudiar y a su regreso trajeran esta música al país.”

¿Tiene alguna teoría sobre la enorme popularidad con que fue recibido este género musical en Etiopía? “De alguna manera, lo que los etíopes y la salsa tienen en común se podría explicar por los orígenes africanos de la música y cultura latinas”, señala Berhanu. “Pero también podría residir simplemente en el carácter romántico y alegre de esta música”.

Eshee Havana
Eshee Havana también contribuyó a propagar la salsa por todo el país. Este conjunto de Adís Abeba, integrado por músicos etíopes y extranjeros, son los orgullosos precursores de la etio-salsa. Sus versiones de las canciones del famoso cantante etíope Mahmoud Ahemd, “Derra” y “Belomi Benna” son dos ejemplos de ello.

“Nuestro objetivo, en primer lugar, es combinar la fuerza y la pasión de la salsa con el seductor, místico sonido de las canciones clásicas etíopes”, comenta el director y fundador del conjunto, Tim Dodd. “En segundo lugar, queremos presentar esta innovadora fusión a la mayor cantidad posible de personas, tanto a nivel local como internacional.”