El hijab está de moda en Egipto. A lo largo de los últimos años, el velo islámico se ha extendido como la espuma en la sociedad egipcia. La mujer que no lo lleva pertenece probablemente a la comunidad cristiana, minoritaria en el país del Nilo. Esto no era así hace unos años atrás.

Según algunos observadores occidentales, la expansión del velo es una muestra de lo mucho que ha calado el discurso de los islamistas en Egipto. Una tesis que se ha visto reforzada tras el éxito electoral de los Hermanos Musulmanes en las elecciones legislativas del pasado año. Pero la expansión del hijab no responde únicamente a razones religiosas. El velo islámico se ha adaptado a los nuevos tiempos, y, el tradicional, de tonos apagados, grises u ocres, ha quedado relegado a unos modelos de esmerado diseño y vivos colores, sobre todo entre las chicas jóvenes. No es el hijab fiel a los islamistas. "El velo para las egipcias no es sólo un símbolo de religiosidad, es también un signo de ética y de educación, que responde a un hábito social, de tradición", dice el politólogo egipcio Diaa Rasua. "Al pasearse por barrios populares cristianos, se ven muchas mujeres mayores de 50 años que lo llevan también, al igual que las musulmanas. El velo islámico ha entrado también con fuerza en el mercado de la moda, sobre todo entre las jóvenes". En su opinión  este tipo de hijab "no tiene nada que ver con la Sharia, de la ley islámica".

Los medios de comunicación egipcios no son ajenos al debate. El semanario Roseal Youssef, uno de los más leídos de Egipto, publicó este mes un reportaje en el que un buen número de jóvenes egipcias explican, con razones de todo tipo, por qué cubren su cabello con el velo. "Lo llevo porque soy musulmana y una mujer respetable", declara Laila, empleada de un banco. "Mi novio me ha pedido llevarlo", responde Dalia, de profesión azafata. A Eman, universitaria, el hijab le resulta una prenda práctica. "Me ahorro mucho dinero en la peluquería". Muna, por su lado, lo considera un hábito social. "Nací en un ambiente familiar en el que el hijab estaba siempre presente. Ahora lo llevo porque es el uniforme nacional de la comunidad, y a nadie le gusta ser una excepción", dice.

El uso masivo del nuevo velo del siglo XXI ha hecho crecer una industria hasta ahora desconocida en Egipto, el de la moda. En los quioscos de El Cairo se puede adquirir revistas dedicadas exclusivamente a las nuevas tendencias en el uso del velo islámico. Una de ellas es "Moda Hijab", una publicación, de pequeño formato e impresión de calidad, en la que aparecen fotografías de modelos que lucen elegantes prendas de noche, trajes de novia y ropa informal, propia para ir a la playa, todas de fino diseño. Eso sí, siempre con el cabello oculto bajo el pañuelo. En todos los casos, la ropa no es ajustada y las únicas partes del cuerpo que quedan al descubierto son las manos y el rostro.

El nuevo hijab, destinado sobre todo a las jóvenes de clases más pudientes, está muy presente en los centros comerciales de los barrios de clase media y alta de El Cairo. Las boutiques de ropa de marca occidental compiten con aquellas especializadas en la moda hijab, y, en los fines de semana, se llenan de clientes. En cualquier caso, la presencia masiva del velo en las calles de Egipto inquieta, sobre todo, a la minoría cristiana, como señala Faruk, un joven abogado copto que trabaja en el centro de El Cairo. "Desconozco el porcentaje de mujeres egipcias que lleva el hijab por precepto religioso, explica, pero su uso masivo beneficia a los islamistas. La sensación que uno tiene es que las sociedad egipcia se ha reislamizado".