La vida moderna ha simplificado, en muchos aspectos, nuestro quehacer cotidiano. Si bien para muchos el uso del agua, luz y gas se ha tornado indispensable, no todos pueden gozar de esos beneficios.

Sin embargo, hay iniciativas que, en lo que atañe a la luz, no requieren de complejas instalaciones o tendidos eléctricos ni inversiones faraónicas y, por si esto no fuera poco, son renovables porque no utilizan combustible. Nos referimos a un litro de luz.

Luz de día
El proyecto Isang Litrong Liwanag, o su traducción en castellano “Un litro de Luz”, se materializó en las Filipinas de la mano del empresario social filipino Illac Díaz. La iniciativa, desarrollada por estudiantes del MIT, Massachusetts Institute of Technology, en colaboración con la fundación filipina Myshelter Foundation, permite alumbrar las viviendas humildes de Manila. Muchos hogares no disponen de iluminación natural y el alto costo de las cuentas de luz hace prohibitivo el uso de electricidad.

A esta altura, usted querrá saber, y con justa razón, cómo es posible generar luz, sin tendido eléctrico ni combustible para arrancar los generadores. Esa misma pregunta se la formulamos a Camilo José Herrera, director del proyecto para Colombia de Un Litro de Luz. Y su respuesta fue muy simple: con una botella de plástico, llenada únicamente con agua purificada o destilada y 10 mililitros de cloro para evitar que se produzca moho en el líquido. Estas botellas de plástico se instalan fácilmente en los techos de las casas y aprovechan la luz natural del día. Lo que se obtiene, según detalla Camilo José Herrera, es una refracción solar de 360 grados al interior de la vivienda, iluminando el lugar con una potencia equivalente a una bombilla eléctrica de 60 vatios. La botella tiene una duración de diez años, sin cargos mensuales y con la garantía para el usuario de que no sufrirá cortes de luz.

¿Y de noche?
Ahora bien como dijimos anteriormente la botella necesita luz exterior y ¿de noche?
Herrera indica que también se está estudiando la posibilidad de desarrollar pilas a partir de agua para que puedan dar potencia a una lámpara led durante unas dos a tres horas. Pero, enfatiza, todavía está en etapa de investigación.

El ahorro de energía eléctrica es sorprendente y ello queda palpable al mes siguiente de haber instalado las botellas ¡Con un ahorro del 50 por ciento en las facturas de luz! Una cantidad considerable para las familias de escasos recursos, lo que les permite comprar más alimentos o productos de primera necesidad para su sustento diario y, por ende, mejorar su calidad de vida. Además hay que tener presente que un menor consumo de electricidad favorece al medioambiente porque reduce la huella de carbono.

Estrategias
Ideas tan luminosas merecen ser difundidas. Para tal fin, un Litro de Luz Colombia se ha propuesto llevar a cabo tres estrategias. La primera: “Compartir la iniciativa con entidades gubernamentales, patrocinadores, empresas privadas y organizaciones civiles”. En segundo lugar: “Difundir este proyecto a través de los medios de comunicación, redes sociales (Facebook “Un litro de Luz”y Twitter @unlitrodeluzcol) e Internet ()” . Y en tercer término, y quizás el más importante, “Sembrando la tecnología de la botella de luz en las comunidades mediante capacitación, con embajadores de luz, con voluntarios, con caravanas de luz, con personas que se sientan identificadas con la iniciativa”. Los interesados aprenden a hacer botellas de luz y comparten sus conocimientos con los amigos y vecinos en sus barrios.

De Boyacá a toda Colombia
Este joven proyecto se lleva a cabo en el departamento de Boyacá, concretamente en tres ciudades: Duitama, Sogamoso y Tunja. Sin embargo, Un Litro de Luz Colombia ya está en tratativas con el ministerio de Ambiente, para que la iniciativa vea la luz a escala nacional.

Diversas empresas asumen los costos de la instalación de la botella de luz, por lo que la población no tiene que pagar absolutamente nada.
Desde julio a diciembre del 2011 ya se han colocado 100 botellas en 40 casas del departamento colombiano de Boyacá pero, los planes van más lejos. Para el 2014 se han fijado como meta dar luz a 100.000 viviendas.

Un litro de luz también está presente en otros países latinoamericanos como Argentina, Brasil y Perú, con los cuales Colombia comparte inquietudes y esfuerzos para conseguir patrocinadores y donantes.

Reconocimiento en Durban
Una iniciativa brillante, económica y sostenible que fue catalogada como 1 de los 10 proyectos del momento en la pasada cumbre de Cambio Climático de las Naciones Unidas, en Durban.

Un litro de Luz Colombia cree firmemente que “la única vía para lograr cambios sostenibles es la innovación social y este proyecto, que toma una idea muy simple, muy sencilla y con materiales que está en cualquier lugar, le cambia la vida a millones de personas, en cuestión de cinco minutos”.