Los países fronterizos con Turquía deberán extremar sus cuidados para evitar la propagación del mortal virus de la gripe aviar que tiene en vilo a ese país. La advertencia ha sido formulada por la Organización para la Alimentación y la Agricultura de las Naciones Unidas, FAO.
 

Esta organización ha pedido enfáticamente a Turquía que informe de inmediato sobre cada nuevo brote de gripe aviar que se constate en el país y que realice una intensa campaña para que la población sea consciente de los riesgos de la enfermedad. Asimismo, la Organización Mundial de la Salud, OMS, ha elogiado las medidas tomadas por Ankara para detener el avance del virus. No hay razones para el pánico, dijo la OMS, pero en Turquía la situación se vive de otra forma.
 

He aquí dos imágenes ilustrativas de la situación en Turquía. Ante el centro veterinario de la ciudad de Dogubayazit, donde vivían los tres niños que murieron a causa de la gripe aviar, se puede ver a numerosas personas portando grandes bolsas llenas de pollos. Normalmente, en esta empobrecida ciudad, una gallina es el único símbolo de riqueza, pero ahora el miedo al virus ha hecho que los propios habitantes sean quienes llevan sus pollos para que sean sacrificados. Según se puede apreciar en la televisión, en otro lugar de Turquía la eliminación de las aves es mucho más rigurosa. Las imágenes muestran como las aves son espantadas hasta hacerlas caer en una fosa y luego una máquina tapa con tierra a los animales todavía vivos. Conclusión: en Turquía reina el pánico.

Esto no puede sorprender. Además, resulta realmente trágico que la semana pasada muriesen tres niños de una misma familia, contagiados por la peligrosa variante del virus H5N1. Sin embargo, en los días siguientes al drama, quedó cada vez más claro que el virus no sólo había aparecido en el lejano este turco, cerca de la frontera con Armenia e Irán, muy lejos de los grandes centros urbanos. En Ankara, la capital turca, se han constatados tres pacientes. También en zonas de la costa del Mar Negro se registraron algunos casos. En la misma Estambul, metrópolis con millones de habitantes, se ha detectado el virus de la gripe aviar en aves muertas. Tres barrios de Estambul están bajo estricta vigilancia y cada vehículo o zapato que haya entrado a ellos debe ser debidamente desinfectado al salir. Es decir que Turquía está en guerra con un endemoniado virus que ya ha sido constatado en 10 provincias, de las 81 del país, y que lentamente se desplaza hacia el oeste.

El primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, ha declarado que el brote epidémico ha sido controlado, pero muchos turcos ponen en dudas sus palabras y toman medidas de precaución. Tamiflu, el freno antiviral que da cierta resistencia contra el H5N1, ya no se encuentra en Turquía y a los hospitales de todo el país llegan personas preocupadas, que han sacrificado a sus aves y tosen un poco, preguntando si se trata de la temida enfermedad. Felizmente, en la inmensa mayoría de los casos no se trata de la gripe aviar. Pero el temor ha calado hondo. Esto también se puede apreciar en las autoridades que, a pesar de las tranquilizadoras palabras de Erdogan, han adoptado medidas especiales en los hospitales, previendo la internación de futuros pacientes.
 

En la televisión se ven dos manos que atrapan un pollo, inmediatamente después aparece una gran equis roja y las palabras ¡NO HAGA ESTO! Con la presencia del virus en grandes zonas del país, la prevención es la única arma que le queda a las autoridades turcas. Durante los próximos días se verá cuán eficiente ha sido esa arma.