Esta semana Holanda y Bélgica serán objeto de la atención de la Federación Internacional de Fútbol Asociado, FIFA. Una delegación especial inspeccionará estadios, lugares de entrenamiento y hoteles para ver si los dos países están en condiciones de celebrar en conjunto el Campeonato Mundial de Fútbol de 2018 o el de 2022.

Durante el fin de semana políticos belgas y holandeses expresaron su descontento por las exigencias que ha planteado la FIFA. Por ejemplo, la organización no quiere pagar impuestos por sus ingresos y quiere darle a sus patrocinadores todos los derechos para vender alrededor de los estadios. La asociación holandesa de fútbol, KNVB, desestimó estas críticas asegurando que la FIFA paga impuestos en su país sede, Suiza. Para la KNVB también es aceptable que los únicos con derecho a vender cerca de los estadios sean los patrocinadores oficiales de la FIFA.

“Juntos para hacer grandes goles”
Entretanto la campaña para conseguir la sede del Mundial sigue adelante. Bajo el lema “Juntos para hacer grandes goles”, holandeses y belgas, unidos en el organismo The HollandBelgium Bid, hacen todo lo posible para conseguir este objetivo. Cuentan con la experiencia de haber organizado el Campeonato Europeo de 2000. Según Rob de Leede, de la Bid, esta experiencia será utilizada para convencer a la delegación de que la dupla Bélgica Holanda es la mejor candidata para el próximo mundial o el siguiente.

Uno de los puntos a favor de la candidatura, según De Leede, es el fácil acceso a los estadios. De Leede también cree que la FIFA tendrá en cuenta el entusiasmo de los aficionados holandeses y belgas en anteriores torneos.

“Está demostrado que Holanda y Bélgica son países locos por el fútbol. Las imágenes de los aficionados holandeses en Sudáfrica fueron vistas alrededor del mundo: todos vestidos de naranja, en caravanas y automóviles siguiendo al equipo nacional por los distintos estadios” dice De Leede. “Y la fiesta que se organizó en Amsterdam para recibir a los jugadores, eso fue igualmente único y también cuenta”.

Dura competencia
Holanda y Bélgica no son los únicos candidatos a albergar el Mundial de 2018 o el de 2020. Con anterioridad la delegación de la FIFA estuvo en Japón, Corea del Sur y Australia. Antes que termine el año visitará además Rusia, Inglaterra, España y Portugal, Estados Unidos y finalmente Qatar. Todos estos países están igualmente en campaña para convertirse en sede de un mundial de fútbol.

Contando con la dura competencia entre los candidatos, la FIFA sabe que puede hacer grandes exigencias, y tal como han hecho los otros países, Holanda y Bélgica han aceptado lo que se les exige. Ambos países tendrán que hacer fuertes inversiones, además de aceptar que la FIFA no pague impuestos y privilegie a sus patrocinadores. Según Rob de Leede, esta situación es normal en la organización de grandes eventos y la prensa ha exagerado mucho algunas exigencias de la FIFA.

“Hemos oído, visto y leído que la FIFA habría exigido una pista especial en la carretera para sus automóviles. Esto es absolutamente desproporcionado y falso. Por supuesto que nos preocuparemos de que las personas de importancia lleguen a tiempo a los estadios, pero eso es todo”, dijo De Leede.

Ambiente negativo
Lo que no puede ser es que 50 mil personas tengan que esperar en un estadio porque uno de los equipos quedó atrapado en un atasco, agregó De Leede. A pesar de estas declaraciones de HollandBelgium Bid, personalidades políticas belgas y holandesas han expresado sus críticas a las exigencias y el poder de presión de la FIFA. Para De Leede esto es una pena, dado que crea una atmósfera negativa que podría desfavorecer la candidatura.
 

Una investigación sugerida por el ministerio holandés de Economía muestra que la organización del Mundial de Fútbol de 2018 le costaría a Holanda, en el escenario más lógico, unos 476 millones de euros. Los gastos mayores se destinarían a la construcción o ampliación de estadios y la adaptación de la infraestructura. En el caso belga los gastos serían incluso más altos, dado que tendrían que construir nuevos estadios.

La palabra final
Experiencia, infraestructura compacta, buenos servicios y un enfoque a largo plazo, son factores que deberían resultar convincentes para la delegación de la FIFA esta semana. Los resultados de la inspección se conocerán recién en noviembre próximo y la palabra final será pronunciada el 2 de diciembre. Ese día se dará a conocer qué países organizarán los campeonatos mundiales de fútbol en 2018 y 2022.