Familia: Es el lugar donde encontramos nuestras raíces y nuestra conexión; es el fundamento de todas las sociedades. Tanto si nacemos en Europa, Asia-Pacífico, África como en las Américas, todos construimos una imagen ideal de "familia" en nuestras mentes y vivimos una experiencia personal de familia que puede ajustarse o no a ese arquetipo.

Sin embargo, dondequiera que usted resida es probable que la vida familiar esté cambiando a su alrededor. No hay necesidad de enumerar las presiones y dificultades a las que se ven sometidas las familias en el mundo moderno - ¡todos las sentimos! En algunos países, las tasas de natalidad han descendido abruptamente. Por otra parte, el cambio de actitudes sociales y leyes, amén del avance de tecnología médica han propiciado que padres sin pareja, parejas homosexuales y mujeres mayores puedan tener niños. Algo es indudable, no todos están felices con el cambio. Líderes religiosos y políticos exhortan a 'retornar a los valores familiares', pero quizás nuestro ideal de familia, después de todo, nunca haya sido real.

Las tecnologías de la comunicación y la facilidad de desplazarnos ayudan a familias, separadas por la distancia, a mantenerse en contacto. Internet ha cambiado la enseñanza y brinda la oportunidad a un gran número de niños de aprender mucho más sobre el mundo como nunca antes había sucedido. El aumento de la conciencia sobre los derechos humanos ha contribuido a que las mujeres enfoquen el problema de la violencia doméstica, tan largamente escondido. En áreas donde el SIDA o desastres han traído muerte y destrucción, muchas comunidades aúnan fuerzas para cuidar a los enfermos y proteger a los niños huérfanos.

En el caso latinoamericano destacamos una serie en la que se comparan las diversas familias existentes tanto en Europa como en América Latina y el Caribe; en otra producción hablamos sobre la dolorosa separación de familias, ya sea por razones políticas o económicas.

José Zepeda, Director del Departamento Latinoamericano de Radio Nederland.

Olga Villegas, anciana cubana de 83 años y su hijo Frank León, de 55, artista plástico, residente en Miami, son los protagonistas de una historia de separación familiar, motivada por la salida de su hijo hacia Estados Unidos, hace ahora 15 años. Un vacío en la vida familiar que Olga intenta llenar con la carta que, semana tras semana, escribe a Frank. Cartas que mantienen vivo el amor de madre e hijo.

En este programa centramos la atención en los hijos de emigrantes, de la denominada 'segunda generación', que heredan la cultura de sus padres pero la entremezclan y combinan con la del país que los acoge, como es el caso de la salvadoreña Mayra Hernández, radicada en Holanda.

En este programa Alfonso Montealegre conversa con Miriam Alberdingk Thijm-Gómez, una colombiana caleña, arquitecta paisajista, casada en segundas nupcias con uno de los herederos de una reconocida familia holandesa de abolengo. Miriam ha encajado perfectamente en su entorno y en los siete años que lleva viviendo en Holanda, ha obtenido una visión muy clara de las cosas que distinguen a las familias holandesas y las latinoamericanas. La síntesis que hace Miriam Alberdingk Thijm-Gómez de las diferencias entre las dos culturas familiares es simpática y sorprendente.

'Raíces de familia', el tercer programa de este ciclo, tiene como protagonista a Mario Rey, escritor y gestor cultural colombiano radicado en México, autor de 'Por las tierras del cóndor y del águila negra', una reciente novela con trasfondo familiar.

Uno de los debates surgidos a raíz de los cambios que se viven en la sociedad actual es el que gira en torno al espacio que le queda a la fe en el mundo moderno y su influencia en las relaciones familiares. El Papa Benedicto XVI hizo un llamamiento a la defensa de la familia en el Encuentro Mundial de las Familias que se celebró este mes en Valencia (España). ¿Está en peligro la familia tradicional y la fe religiosa dentro de ella?

Ciudad de México, 1988. Un matrimonio se ve en la disyuntiva de dejar a su hija bajo la custodia de su abuela materna, para llevar a Estados Unidos a otro hijo muy enfermo, a recibir tratamiento médico. La separación temporal les costó la pérdida del cariño de esa niña, que ahora no les reconoce como padres.

El protagonista de este otro programa del ciclo sobre la familia es Mario Franco, un joven mexicano huérfano de madre, que acaba de salir, por tercera vez, de un reclusorio y a quien su padre y hermanas le han dado la espalda. Una historia de desamor y abandono en las relaciones intra-familiares. Las relaciones intra-familiares, los trastornos de conducta como consecuencia de la muerte temprana de uno de los padres o el abandono del hogar de otro, así como la influencia de los factores socioculturales en la conducta y desarrollo de los hijos descarriados, son algunos de los aspectos tratado en esta otra entrega.

Este programa lo dedicamos a la situación socioeconómica de la familia en América Latina con un debate a cargo de varios analistas invitados*. ¿Existe una heterogeneidad de la familia latinoamericana? Dependiendo de la región podemos encontrar diferentes tipos de familia, y por ende situaciones socioeconómicas distintas.

En Holanda, país multicultural, los matrimonios mixtos son una cosa frecuente. Las uniones entre latinoamericanos y holandeses son comunes y no tan problemáticas, ya que las diferencias se reducen a costumbres cotidianas y no tanto a visiones del mundo o tradiciones religiosas muy distintas. En este programa, el retrato de una familia mixta compuesta por Fidel García, argentino, Desirée, holandesa, y sus dos hijos Anahí, de quince años y Nahuel, de once.

El concepto de familia tradicional: padre, madre e hijos como base de la sociedad, aunque sigue vigente, ha ido modificando sus estructuras y diversificando las formas de convivencia dando lugar a otros modelos y otras fórmulas: familias compuestas por una sola persona, familias monoparentales, parejas sin hijos, parejas que viven separadas, las llamadas relaciones LAT y familias homoparentales. Son las llamadas nuevas formas de familia.

Este programa es una mirada a aquellas personas que están sin familia o que han sido abandonados por ésta, justamente cuando más necesitan sentir el calor humano, el apoyo de los seres queridos, pero que por fortuna encuentran una mano amiga que les ayuda no sólo materialmente, sino también les arropan.

Los integrantes de una familia unida por el amor y la música son aquí los protagonistas. El padre, Eduardo, violonchelista y Constanza, la madre, pianista, residen en París, y sus dos hijas, Claudia, violinista, y Laura, violista, viven en Holanda. Ocasionalmente se encuentran y tocan juntos.